Follikulaarinen kysta on eräänlainen munasarjakysta. Yleensä hyvänlaatuinen, se kehittyy, jos munasarja ei vapauta kypsää munaa. Munarakkula, joka on pussi, joka pitää munaa, kunnes se on kypsä vapautumaan, hajoaa tyypillisesti ja katoaa munan vapautumisen jälkeen. Joskus prosessin toimintahäiriö johtaa jatkuvaan, nesteellä täytettyyn pussiin, jota kutsutaan follikulaariseksi kystaksi.
Kun ovulaatioprosessi tapahtuu kunnolla, munasolu vapautuu munasarjasta lisääntymisjakson keskipisteessä, mikä laukaisee luteinisoivan hormonin (LH) puhkeamisen. Joskus LH -purske ei kuitenkaan tapahdu, eikä signaalia anneta. Tämä johtaa siihen, että ovulaatiota ei tapahdu tai kypsä follikkeli romahtaa sen sijaan, että se vapautuisi.
Kun näin tapahtuu, vapauttamaton muna kasvaa kystaksi, ja follikuli vetää sitä edelleen munasarjojen seiniin. Nämä nesteellä täytetyt pussit voivat olla halkaisijaltaan jopa 2 cm (5.08 tuumaa), lopulta repeytyä ja toisinaan aiheuttaa terävää kipua kuukautiskierron keskellä. Usein ei kuitenkaan ole terävää kipua eikä oireita, jotka liittyvät kystin kehittymiseen ja puhkeamiseen.
Follikulaaristen kystien repeämiseen liittyvää terävää kipua kutsutaan mittelschmerziksi, saksalaiseksi sanaksi, joka tarkoittaa keskikipua. Siihen on useita syitä, ja näiden kystien tapauksessa se tuntuu tyypillisesti noin kaksi viikkoa ennen kuukautisten alkamista tai syklin keskellä. Kystat tapahtuvat tyypillisesti vain yhdessä munasarjassa kerrallaan, ja kipu tuntuu siltä puolelta kehoa.
Follikulaariset kystat kuuluvat funktionaalisten kystien ryhmään. Tämä viittaa siihen tosiasiaan, että ne johtuvat kuukautiskierron normaalin toiminnan sytytysvirheestä. Myös osa tästä perheestä ovat keltarauhasen kystat, joita esiintyy, kun munarakkula ei hajoa niin kuin pitäisi.
Suurimmaksi osaksi nämä kystat ovat vaarattomia ja häviävät itsestään. Noin neljänneksellä kaikista naisista esiintyy follikulaarisia kystat, ja koska heillä ei usein ole oireita, he eivät yleensä tiedä niiden olemassaolosta. Tällaisia kystat pidetään normaalina osana lisääntymisjärjestelmän toimintaa, ja niitä kutsutaan usein fysiologisiksi. Vaikka ei ole mitään keinoa estää näiden kystien syntymistä, kuukautiskierron muutokset, mukaan lukien terävät kivut ja epäsäännöllisyydet, on tarkistettava lääkärin kanssa.