Pahanlaatuinen tymooma on kateenkorvan syöpä, pieni elin, jolla on tärkeä rooli immuunijärjestelmässä. Tämäntyyppinen syöpä pyrkii kehittymään elimen ulkopinnalle eikä sen sisäpuolelle. Varhaisvaiheessa tymomaa voidaan hoitaa tehokkaasti leikkauksella tai sädehoidolla. Kehittyneissä vaiheissa hoito on vaikeaa, koska sydän voi vaikuttaa. Tämä syöpä on kuitenkin yleensä hitaasti kasvava, ja se diagnosoidaan usein riittävän aikaisin, jotta hoito olisi tehokasta.
Kateenkorva sijaitsee rintakehän yläosassa, juuri rintalastan alapuolella. Yksi immuunijärjestelmän tärkeimmistä prosesseista on T -solujen valinta, ja se tapahtuu kateenkorvassa. Tämä prosessi johtaa T -lymfosyyttien muodostumiseen, jotka kykenevät suojaamaan kehoa infektiolta.
On olemassa kahdenlaisia syöpiä, jotka voivat vaikuttaa kateenkorvaan. Yksi on nimeltään kateenkorvan syöpä. Tämä on yleensä nopeasti kasvava syöpä, joka leviää usein muihin kehon osiin ja on erittäin vaikea hoitaa. Sitä vastoin pahanlaatuinen tymooma on hitaasti kasvava syöpätyyppi, joka ei usein leviä muihin kehon osiin. Tämäntyyppinen kasvain on paljon helpommin hoidettavissa kuin kateenkorvan syöpä.
Thymoma -kasvaimet eivät aina aiheuta oireita. Usein tämä oireiden puute tarkoittaa sitä, että syöpä diagnosoidaan rutiinitutkimuksen tai rintakehän röntgenkuvan tai muun lääketieteellisen kuvantamistutkimuksen aikana, joka suoritetaan riippumattomista syistä. Oireiden ilmaantuessa niihin kuuluu yleensä rintakipu ja hengitysvaikeudet tai toistuva yskä.
Tämäntyyppinen syöpä on epätavallinen, koska se usein diagnosoidaan, lavastetaan ja hoidetaan osana samaa kirurgista toimenpidettä. Menettelyn ensimmäinen osa on biopsia, jonka aikana pieni näyte kasvainsoluista poistetaan ja testataan sitten syövän esiintymisen varalta. Jos kateenkorva tai kateenkorvan syöpä diagnosoidaan, kateenkorva poistetaan. Myös muut kudokset, kuten läheiset imusolmukkeet, voidaan poistaa, mikä on todennäköisempää, kun kateenkorvan syöpä on diagnosoitu. Leikkauksen jälkeen on tavallista, että potilas saa kemoterapiaa tai sädehoitoa tappaakseen kaikki kehossa olevat syöpäsolut.
Ihmisillä, joilla on tiettyjä autoimmuunisairauksia, on suurempi riski sairastua tymoomiin. Autoimmuunisairaudet ovat niitä, jotka saavat kehon immuunijärjestelmän hyökkäämään omia kudoksiaan. Tämän tyyppisen syövän riskiä lisääviä sairauksia ovat myasthenia gravis, nivelreuma, kilpirauhastulehdus, lupus erythematosus ja Sjogrenin oireyhtymä. Syytä, miksi nämä sairaudet lisäävät tymoomariskiä, ei tiedetä, mutta on selvää, että immuunijärjestelmä on tärkeä osa linkkiä.