Jalkojen pituuden ero tai alaraajojen ero (LLD) on sairaus, jossa toinen jalka on lyhyempi kuin toinen. Ero voi olla sääriluussa tai reisiluussa tai molemmissa luissa. Jos pituusero on merkittävä (yli tuumaa tai 3 cm), se voi aiheuttaa kävelyvaikeuksia ja muita ortopedisiä ongelmia, yleisimmin skolioosia.
Jalkojen pituuden ero voi johtua synnynnäisesti alikehittyneistä yhden jalan luista tai synnynnäisestä tilasta, joka saa kehon toisen puolen kasvamaan epänormaalin nopeasti. Se voi johtua myös loukkaantumisesta tai toissijaisesta tilasta. Verisuonikasvain tai hemangiooma yhdessä jalassa voi lisätä veren virtausta kyseiselle puolelle, mikä lisää kasvua. Toisen jalan vamma, varsinkin jos se vaikuttaa sääriluun tai reisiluun epifyysilevyyn tai kasvulevyyn, voi myös aiheuttaa eroja jalkojen pituudessa.
Kerran neuromuskulaarinen sairaus polio oli yleinen syy jalkojen pituuden eroavuuksiin, mutta sairaus on nyt harvinainen. Wilmin kasvain, munuaissyöpä, on toinen mahdollinen syy tähän sairauteen, joten on tärkeää, että LLD -lapsilla on munuaisten ultraäänitutkimus tämän mahdollisuuden poissulkemiseksi. Jalkojen pituuden erojen diagnosoinnissa on myös tärkeää sulkea pois näennäiset pituuserot, joissa todellinen ongelma on lantiovirhe, ei ero raajojen pituudessa.
Hyvin lievän LLD: n, alle tuuman (3 cm), pieni kantapään nosto yhdessä kengässä voi riittää hoitoon. Vakavammissa tapauksissa on olemassa kolme perustyyppistä leikkausta, joita käytetään jalkojen pituuden erojen hoitoon: pidemmän jalan lyhentäminen, pidemmän jalan kasvun pysäyttäminen ja lyhyemmän jalan pidentäminen. Kaikki kirurgiset menetelmät edellyttävät kunkin jalan pituuden määrittämistä, kun kasvu on valmis, ellei potilas ole jo täysin kasvanut leikkauksen aikana. Jos potilas on täysikasvuinen ja kohtuullisen korkea niin, että tuuman menettäminen ei ole ongelmallista, pidemmän jalan lyhentäminen on edullinen toimintatapa.
LLD -potilaan pidemmän jalan kasvu voidaan pysäyttää epiphyseodesis -nimisellä toimenpiteellä, jossa sairastuneen raajan epifyysilevy poistetaan. Epiphyseodesis on yleisin leikkaus, jota käytetään LLD: n hoitoon. Tämä menetelmä pysäyttää kasvun kokonaan ja pystyy korjaamaan korkeintaan kahden tuuman (5 cm) pituuden.
Lyhyemmän jalan pidentäminen on monimutkaisin ja riskialtisin LLD -leikkausvaihtoehdoista, mutta se on paras tapa, jos raajojen välinen ero on yli kaksi tuumaa. Yleensä vaurioitunut luu leikataan osittain ja ulkoista laitetta käytetään raajan hitaaseen pidentämiseen, mikä mahdollistaa asteittaisen paranemisen ja luun kasvun jalan venyttäessä. Tällä menetelmällä ei luultavasti ole rajoituksia luun venyttämiselle, mutta mitä kauemmin toimenpide kestää, sitä suurempi on komplikaatioiden riski.
Riippumatta siitä, mitä leikkausta käytetään jalkojen pituuden erojen hoitoon, hoito on pitkä prosessi. Potilasta on ehkä mitattava yhden tai kahden vuoden aikana, jotta voidaan ennustaa jalkojen lopulliset pituudet, ja jalkojen pidennys voi kestää jopa vuoden. Onneksi monet LLD -potilaat voidaan parantaa täysin edellä kuvatuilla menetelmillä.