Proteesipinnalla on samanlainen tehtävä kuin muillakin proteesilaitteilla: korvata puuttuva tai vaurioitunut ruumiinosa keinotekoisella korvikkeella joko toiminnallisiin tai kosmeettisiin tarkoituksiin. Proteesipinnat valmistetaan mittatilaustyönä eri materiaaleista riippuen proteesin tarkoituksesta ja sen käyttötiheydestä. Monissa tapauksissa proteesia käytetään peittämään joko epämuodostuma tai vamma. Proteettiset kasvot ovat myös tärkeitä elementtejä erikoistehostealalla, ja niille on käyttöä sekä elokuvissa että teatterissa.
Lääketieteellisissä sovelluksissa kasvoproteesit voivat kätkeä vakavan vamman tai epämuodostuman tulokset, kuten vakavien palovammojen arpia tai puuttuvia kasvojen osia, joita ei voida korjata kosmeettisella kirurgialla. Tämäntyyppinen proteesipinta voidaan kiinnittää käyttäjään liimoilla, vaikka kulumisen tiheys ja kesto tarkoittavat, että ne on usein suunniteltu pitämään paikoillaan kirurgisesti istutetuilla kiinnityslaitteilla tai magneeteilla. Lääketieteellisiä proteettisia kasvoja ei yleensä pidetä pelkästään kosmeettisina. Ne korvaavat puuttuvat kasvojen ominaisuudet, antavat käyttäjilleen vuorovaikutuksen suotuisammin yhteiskunnan kanssa ja edistävät merkittävästi potilaan emotionaalista hyvinvointia. Monissa tapauksissa proteesiset kasvot ovat potilaan ainoa valinta, kun he haluavat mielekästä ja häiriintymätöntä vuorovaikutusta muiden ihmisten kanssa.
Viihdeteollisuus käyttää usein proteettisia kasvoja saadakseen näyttelijät näyttämään vanhemmilta, nuoremmilta tai joltain muulta. Niitä käytetään myös simuloimaan loukkaantumisia tai muita näyttelijän ulkonäössä tapahtuvia muutoksia, jotka voivat tapahtua hahmolle tarinan aikana. Tämäntyyppiset proteettiset kasvot tehdään usein näyttelijän kasvoista ja sitten säädetään, kuvioidaan ja maalataan näyttelijän ihon sävyn mukaan mahdollisimman paljon. Valmistuttuaan proteettiset kasvot levitetään näyttelijän kasvoille liimoilla ja reunat höyhennetään ja sekoitetaan piilottamaan ne. Tällä tavalla proteettisten kasvojen avulla näyttelijät voivat näyttää miltei keneltä tahansa tai miltään historiallisista hahmoista olentoihin toiselta planeetalta.
Proteettiset kasvot eivät ole sama asia kuin naamarit. Tiukimmin sanottuna naamarit piilottavat henkilön identiteetin tai esittävät sen siten, että ymmärretään, että henkilö toimii jonkun tai jonkin muun esityksenä tai avatarina. Lääketieteellisissä sovelluksissa kasvojen proteesit on suunniteltu palauttamaan henkilön todellinen henkilöllisyys. Teatteri- ja elokuvakäytössä proteettisten kasvojen on tarkoitus muuttaa henkilön identiteettiä siten, että häntä ei pidetä esityksenä, vaan jonkun tai jonkin muun todellisena inkarnaationa.