Kilpirauhasen toiminnan väheneminen, joka johtuu joko hypotalamuksen tai aivolisäkkeen heikentyneestä toiminnasta, tunnetaan toissijaisena hypotyreoosina. Usein 50 -vuotiailla ja sitä vanhemmilla naisilla diagnosoitu tämä kilpirauhasen vajaatoiminnan muoto on hallittavissa asianmukaisella hoidolla. Sekundaariseen kilpirauhasen vajaatoimintaan liittyy vakavia komplikaatioita, mukaan lukien sydänsairaus, kooma ja kuolema. Tämän sairauden hoito keskittyy asianmukaisten hormonitasojen ja oikean kilpirauhasen toiminnan palauttamiseen.
Kilpirauhasen vajaatoimintaa on kaksi luokitusta: ensisijainen ja toissijainen. Ensisijainen kilpirauhasen vajaatoiminta on häiriö oikeassa hormonituotannossa, joka on peräisin kilpirauhasesta. Toissijainen kilpirauhasen vajaatoiminta ilmenee, kun aivolisäkkeen tai hypotalamuksen vajaatoiminta vaikuttaa haitallisesti kilpirauhanen.
Kilpirauhanen tuottaa hormoneja trijodityroniini (T3) ja tyroksiini (T4), jotka toimivat suoraan aineenvaihdunnan säätelyssä. Kun T3- ja T4 -tuotanto häiriintyy, aivolisäke ja hypotalamus lisäävät hormonin tuotantoa menetyksen kompensoimiseksi. Kilpirauhasen häiriöt, kuten kilpirauhasen vajaatoiminta, ilmenevät, kun minkä tahansa näiden elinten toiminta estyy. Toissijainen kilpirauhasen vajaatoiminta syntyy, kun kommunikaatio aivolisäkkeessä ja hypotalamuksessa katkeaa ja kilpirauhasta stimuloivan hormonin (TSH) tai tyreotropiinia vapauttavan hormonin (TRH) vapautuminen epäonnistuu.
Useat tilanteet voivat edistää sekundaarisen kilpirauhasen vajaatoimintaa. Yksilöt, jotka ovat saaneet sädehoitoa tai joiden aivot ovat muuten altistuneet säteilylle, voivat kehittää toissijaisen kilpirauhasen vajaatoiminnan. Kasvaimet, jotka kehittyvät joko aivolisäkkeessä tai hypotalamuksessa, voivat myös edistää kilpirauhasen vajaatoiminnan kehittymistä. Niille, joille kehittyy tulehdus tai aivolisäkkeen tulehdus liiallisen veren menetyksen tai sairauden vuoksi, voidaan diagnosoida kilpirauhasen vajaatoiminta.
Toissijaisesta hypotyreoosista on useita merkkejä ja oireita, jotka voivat vaikuttaa suoraan ja haitallisesti yksilön toimintakykyyn. Oireet kehittyvät ajan myötä ja vaihtelevat vakavasti, ja ne heikentävät vähitellen henkisiä ja fyysisiä kykyjä. Kilpirauhasen vajaatoiminnan alkuvaiheessa oleva henkilö voi kokea merkkejä, joihin kuuluvat nivelvaivat, painonnousu ja väsymys. Muita oireita voivat olla hiusten oheneminen, fyysinen heikkous ja kylmäsieto. Merkkejä, joita esiintyy häiriön edetessä, voivat olla kuukautiskierron häiriöt naisilla, liiallinen hilseily tai ihon kuivuminen sekä puhe- tai kuulovamma.
Kilpirauhasen vajaatoiminnan diagnoosin vahvistamiseen voidaan käyttää fyysistä tutkimusta, joka suoritetaan yhdessä veren ja kuvantamistestien kanssa. Fyysisen kokeen aikana havaitut alustavat merkit, jotka voivat osoittaa kilpirauhasen ongelman, ovat alennettu syke, verenpaine ja lämpötila. Kuvantamistestaus, mukaan lukien röntgen- ja magneettikuvaus (MRI), voidaan suorittaa yksilön sydämen ja aivolisäkkeen tilan arvioimiseksi. Lisätutkimuksia voidaan suorittaa kolesteroli- ja hormonitasojen sekä maksan toiminnan arvioimiseksi.
Toissijainen kilpirauhasen vajaatoiminta keskittyy yleensä hormonipuutoksen korvaamiseen ja kilpirauhasen toiminnan palauttamiseen. Reseptilääkettä voidaan suositella keinotekoisesti kompensoimaan hormonin puutetta, joka tunnetaan hormonikorvaushoidona. Joissakin tapauksissa elinikäinen hormonikorvaushoito saattaa olla tarpeen. Kasvaimen aiheuttaman kilpirauhasen vajaatoiminnan hoito voi vaatia leikkausta massan poistamiseksi ja leikkauksen jälkeistä hormonikorvaushoitoa.
Oikea kilpirauhasen toiminta voidaan palauttaa varhaisella diagnoosilla. Hyvä ennuste riippuu asianmukaisesta ja jatkuvasta hoidosta. Yksilöt, joilla on kilpirauhasen vajaatoiminta ja jotka lopettavat hormonikorvaushoidon, ovat vaarassa oireiden uusiutumisen ja oireiden pahenemisen.
Kilpirauhasen vajaatoimintaan liittyviä komplikaatioita voivat olla hedelmättömyys ja sydänsairaus. Mahdollisesti hengenvaarallinen kilpirauhasen vajaatoiminnan komplikaatio on harvinainen sairaus, joka tunnetaan myxedema-koomana. Tämän vakavan tilan oireita ovat tajuttomuus, hengitysvaikeudet ja verenpaineen lasku. Henkilöiden, joilla ilmenee merkkejä epäillystä myksedema -koomasta, on hakeuduttava välittömästi lääkärin hoitoon. Tämän komplikaation hoitoon kuuluu steroidilääkityksen antaminen laskimoon ja korvaushoito.