Kehityksen seulontatestit on suunniteltu vastasyntyneille, esikoululaisille ja kouluikäisille lapsille mittaamaan, onko kehitysviivästyksiä. Näissä kehityskokeissa analysoidaan, onko lapsella normaali henkinen, fyysinen ja käyttäytymiskasvu verrattuna muihin samanikäisiin lapsiin. Testit voivat auttaa tunnistamaan kehitysviiveitä, jotta vanhemmat voivat punnita varhaiset hoitovaihtoehdot.
Kehitysseulontatestien avulla voidaan diagnosoida kolme suurta häiriötä: henkinen kehitysvammaisuus, autismi ja tarkkaavaisuushäiriö (ADHD). Lapsen seulonta eri kasvuvaiheissa voi paljastaa yhden näistä häiriöistä, jotka vaikuttavat oppimiseen, sosiaaliseen vuorovaikutukseen ja fyysiseen kehitykseen. Lääkärit arvioivat tyypillisesti motorisia taitoja, kielitaitoa, emotionaalisia reaktioita ja käyttäytymiskäyttäytymistä suorittaessaan kehityksen seulontatestejä.
Vastasyntyneen arviointi saattaa havaita aineenvaihduntahäiriön, jota kutsutaan fenyyliketonuriseksi (PKU), joka säätelee normaalin kasvun edellyttämän entsyymin tasoa. Liian paljon tätä entsyymiä voi vaikuttaa aivoihin ja estää normaalia kehitystä. Jos PKU havaitaan, lapsi voi saada erityisruokavaliota heti syntymän jälkeen estääkseen kehityshäiriöitä. Pikkulasten seulonta voi myös havaita yli 20 muuta häiriötä tandem -massaspektrometritestillä. Näissä kokeissa käytetään tippaa verta, joka on otettu vauvan kantapäästä pian syntymän jälkeen.
Vauvoille tehdään tyypillisesti lisäkehitystestit kahdesti seuraavan kahden vuoden aikana. Arvioinnin avulla voidaan selvittää, puhuuko, ryömiikö ja käveleekö lapsi normaalisti ikänsä mukaan. Esikoulun seulontatestejä suositellaan yleensä sen selvittämiseksi, onko olemassa käyttäytymisongelmia, jotka voivat vaikuttaa lapsen koulumenestykseen. Tässä iässä lapsi testataan yleisesti huomion tason, visuaalisen havainnon ja henkisen kasvun suhteen.
Huomiovaje -hyperaktiivinen häiriö (ADHD) on käyttäytymishäiriö, jolle on ominaista impulsiivinen käyttäytyminen ja oppimisvaikeudet. Tätä ehtoa koskevissa kehitysseulontatesteissä tarkastellaan oppimisongelmien sukututkimusta, koulutuksen edistymistä ja viestintätaitoja. Lapset, joilla on tämä häiriö, voivat helposti häiriintyä ja unohtaa ja puhua liikaa, mikä aiheuttaa ongelmia luokkahuoneessa. ADHD -lapsi ei ehkä pysty suorittamaan koulutehtäviä, koska hänen huomionsa heikkenee.
Autismin seulontatestit mittaavat lapsen vuorovaikutusta vanhempiensa ja muiden lasten kanssa. Lapsi voi testata älykkyytensä normaalisti, mutta ei voi olla yhteydessä toisiin. Lapsi, jolla on autismi, yleensä välttää silmäkosketusta ja haluaa eristäytyä. Hän voi olla erittäin herkkä valolle, melulle tai kosketukselle. Nämä lapset tyypillisesti kaipaavat rutiinia ja saattavat kiinnittyä tiettyyn esineeseen tai leluun.