Fyysinen hyväksikäyttö on väkivaltaa, jolle on tunnusomaista fyysinen kosketus, joka on suunniteltu aiheuttamaan uhrille kipua ja kärsimystä. Siihen voi liittyä muita väärinkäytöksiä, kuten psykologista väkivaltaa, ja sitä voidaan nähdä monenlaisissa olosuhteissa, aina läheisistä ihmissuhteista koulun pihalle. Fyysisen väkivallan tunnistaminen voi olla haastavaa, koska uhri voi keksiä tekosyitä tai syitä loukkaantumismalleille ja yrittää peitellä hyväksikäytön merkkejä.
Tämä väärinkäytön muoto voi ilmetä monin eri tavoin. Ihmiset voivat lyödä, lyödä, potkia, iskeä tai puristaa, ja he voivat myös käyttää aseita aiheuttaakseen suurempia vammoja uhreilleen. Jotkut väärinkäyttäjät käyttävät taktiikkaa, joka on suunniteltu piilottamaan fyysisen väkivallan merkkejä, kuten loukkaamaan kehon osia, jotka eivät ole yleisesti esillä, jäljittelemässä luonnollisia vammoja tai pakottamalla uhrinsa kätkemään vammoja tai valehtelemaan vammojen luonteesta ruumiissaan.
Ihmiset, jotka joutuvat fyysisen väkivallan kohteeksi, voivat kokea useita fyysisiä komplikaatioita. Vakava väärinkäyttö voi johtaa kuulon ja näkökyvyn menetykseen, sisäelinten vaurioitumiseen, verenvuotoon, traumaattisiin aivovammoihin ja muihin vakaviin vaurioihin. Lisäksi monet uhrit kokevat psyykkistä stressiä, mikä voi johtaa psyykkiseen ahdistukseen, ruokahaluttomuuteen ja muihin oireisiin. Jotkut väkivallan uhrit ovat myös itse hyväksikäyttäviä.
Merkit siitä, että joku kokee fyysistä väkivaltaa, voivat olla vaihtelevia. Joillakin ihmisillä on ilmeisiä fyysisiä vammoja, ja heidän selityksissään voi olla puutteita. Muut ihmiset kokevat käyttäytymismuutoksia, kuten masennusta tai aggressiota, tai osoittavat merkkejä pelosta ja hermostuneisuudesta väärinkäyttäjiensä ympärillä. Fyysinen hyväksikäyttö voi myös johtaa vaikeuksiin keskittyä työhön tai kouluun, sosiaaliseen vetäytymiseen ja muihin elämäntapamuutoksiin, jotka voivat olla uhrin luonteenomaisia.
Lainvalvontaviranomaiset, sosiaalityöntekijät, lastensuojelun edustajat, opettajat ja monet muut julkiset työntekijät on koulutettu tunnistamaan fyysinen väkivalta ja puuttumaan avun antamiseen. Väärinkäytön havaitseminen voi olla monimutkaista kieltämällä ja avun tarjoaminen voi olla haastavaa. Jotkut ihmiset, jotka ovat loukussa väärinkäytöksissä ja vallan dynamiikassa, voivat tuntea uhkailua ja pelätä toimia, peläten kostotoimia, jos he ilmoittavat väkivallasta tai pakenemisyrityksestä. Väkivallan uhrien auttamiseksi suunniteltujen interventio -ohjelmien on oltava laaja -alaisia, jotta ne voivat tarjota asianmukaista ja oikea -aikaista apua.
Monissa maissa on lakeja, jotka nimenomaan kieltävät fyysisen väkivallan. Ei -toivottua fyysistä kosketusta pidetään pahoinpitelynä ja ihmisiä voidaan syyttää tästä. Väärinkäytöksissä olevat henkilöt voivat pyytää suojelumääräyksiä ja muita palveluja rajoittaakseen yhteyttä väärinkäyttäjiinsä, ja yhteisön tiedotusohjelmat tarjoavat resursseja, kuten muuttoapua ja yhteisön seurantaa väärinkäytössuhteiden ratkaisemiseksi.