Mammografia on matalan amplitudin röntgenkuvauslaitteen käyttö rintojen sisätilan tutkimiseen. Tämä on mammografiakuva, joka on yksi rintasyövän seulontatekniikoista. Lääkäri voi käyttää yhtä kahdesta mammografiatyypistä rintasyövän seulontaan. Digitaalinen mammografia toimii luomalla tietokoneistettuja kuvia rinnan sisäisestä rakenteesta. Digitaalisen mammografian lisäksi tietokoneavusteista havaitsemisohjelmistoa käytetään tunnistamaan kokkareita ja poikkeavuuksia, joita lääkärit saattavat jättää väliin.
Mammografiaprosessin aikana kone altistaa potilaan röntgensäteilylle kerätäkseen kuvia kehon sisältä. Nämä kuvat voivat paljastaa rintojen poikkeavuuden laajuuden. Säteily on pieni annoksena, mutta tarpeeksi voimakas tunkeutumaan ihon ja luiden kerroksiin. Nämä kuvat voivat näyttää vaaroja, joita fyysinen tentti ei ehkä havaitse. Tämä on yleensä ensimmäinen rivi lääketieteellisistä toimenpiteistä rintasyövän diagnosoimiseksi.
Useimmille potilaille tehdään tämäntyyppinen seulonta, kun oireet voivat viitata rintasyöpään. Ottamalla kuvia potilaan kehon sisäosista voidaan havaita mahdollisia syöpäkasvaimia. Kaikki epänormaalit muodot tai kyhmyt eivät kuitenkaan ole rintasyövän automaattinen diagnoosi. Mammografia tuottaa tyypillisesti kuvia lisädiagnoosin tekemiseksi. Nämä syöpäseulontavälineet ovat välttämättömiä työkaluja erottaakseen pahanlaatuisen-tai syöpäsairauden-ja hyvänlaatuisen ei-syöpäkasvaimen rinnassa.
Digitaalisen mammografiaprosessin tekniikka peilaa tekniikkaa, jota käytetään kuvien ottamiseen digitaalikameralla. Röntgensäteet tallennetaan digitaaliseen reseptoriin pitkälti samalla tavalla kuin valo digitaalikamerassa. Tuotetaan kuva, jota voidaan katsella tietokoneen näytöllä ja jakaa minkä tahansa määrän digitaalisen median kautta.
Tietokoneavusteinen tunnistuslaite tuottaa kuvia tietokoneohjelmiston avulla. Yleensä tämän ohjelmiston tarkoituksena on havaita rintojen epänormaalit muodot tai kyhmyt. Jos ohjelmisto havaitsee epänormaalin, tietokoneen näytöllä voi näkyä korostuneita alueita.
Potilaan on yleensä seisottava kuvantamislaitteen edessä. Radiologiteknikko asettaa yhden rinnan laitteen päälle ja puristaa sen melailla. Pakkauksen aikana laite ottaa rinnan eri kuvakulmia saadakseen täydellisen kuvan. Jotkut epämukavuudet voivat ilmetä rintojen hankalasta asennosta, joka yleensä tarvitaan oikeiden kuvien ottamiseen.