Hyperkalemia on liiallinen kaliumpitoisuus veressä. Se aiheuttaa oireita, kuten epänormaalia sykettä, lihasheikkoutta ja huonovointisuutta, tai yleistä epämukavuutta. Koska oireet ovat usein epämääräisiä, sitä on vaikea diagnosoida, mutta hyperkalemia voi osoittautua kohtalokkaaksi, jos sitä ei hoideta. Itse asiassa hyperkalemia indusoidaan aiheuttamaan kuoleman tappavalla injektiolla. Hyperkalemian mahdollisia syitä on monia.
Hyperkalemian syyt jakautuvat kolmeen perusluokkaan: riittämätön kaliumin poistuminen, liiallinen kaliumin vapautuminen kehon soluista ja liiallinen kaliumin saanti. Tehoton eliminaatio voi johtua munuaisten vajaatoiminnasta, tietyistä lääkkeistä, mineralokortikoidihormonien puutteesta tai harvinaisesta synnynnäisestä niveltulehduksesta, jota kutsutaan myös Gordonin oireyhtymäksi. Kehon solut voivat vapauttaa ylimääräistä kaliumia verenkiertoon kudoksen kuoleman tai hajoamisen tai liiallisen verensiirron vuoksi. Liiallinen kaliumin saanti voi johtua kaliumkloridi-infuusiosta tai myrkytyksestä suolan korvikkeella tai kaliumia sisältävillä ravintolisillä.
Veren kaliumpitoisuuksia säädellään terveellä yksilöllä eliminaation kautta virtsateiden kautta. Munuaiset poistavat kaliumia ja muita aineita verestä ja erittävät ne virtsaan. Siksi munuaisten tai virtsateiden ongelmat ovat yleisiä hyperkalemian syitä. Lääkkeitä, jotka häiritsevät virtsan erittymistä, ovat korkean verenpaineen angiotensiiniä konvertoivan entsyymin (ACE) estäjät, antibiootti trimetopriimi, loislääke pentamidiini, immunosuppressantit siklosporiini ja takrolimuusi sekä ei-steroidiset tulehduskipulääkkeet (NSAID). Lääkityksen lopettaminen tai vaihtaminen, jos mahdollista, voi usein parantaa lääkkeen aiheuttamaa hyperkalemiaa.
Hyperkalemian syitä, joihin liittyy mineralokortikoidipuutos, ovat Addisonin tauti ja synnynnäinen lisämunuaisen hyperplasia, jossa lisämunuaiset eivät tuota riittävästi hormoneja. Tyypin IV munuaisten tubulaarinen asidoosi, jossa munuaiset ovat resistenttejä mineralokortikoidihormonille aldosteronille, voi myös aiheuttaa hyperkalemiaa. Hyperkalemia on myös yleinen nivelrikon tai Gordonin oireyhtymän oire, joka aiheuttaa myös nivelten epämuodostumia, korkeaa verenpainetta, hidastunutta kasvua ja hengitysvaikeuksia.
Hyperkalemia diagnosoidaan verikokeilla epätavallisen korkeiden kaliumpitoisuuksien tunnistamiseksi. Diagnoosin tekemiseksi tarvitaan toistuvia testejä. Akuuttia hyperkalemiaa hoidetaan veren kaliumin hätätilanteen alentamisella, mikä voidaan tehdä antamalla kalsiumia, insuliinia, bikarbonaattia tai salbutamolia. Erittäin vaikeissa tapauksissa dialyysi saattaa olla tarpeen.
Hyperkalemiaa voidaan hoitaa tai estää vähentämällä kaliumia ruokavaliossa ja lääkkeillä, jotka voivat olla diureetteja, kalsiumpolystyreenisulfonaattia tai sorbitolia. Jotkut diureetit, kuten amiloridi ja spironolaktoni, eivät kuitenkaan poista kaliumia kehosta ja voivat itse aiheuttaa hyperkalemiaa. On tärkeää seurata hyperkalemiaa sairastavan henkilön lääkkeitä, koska monet lääkkeet voivat olla häiriön lähde.