Litteät syylät ovat pieniä, sileitä, kivuttomia kasvaimia, joita voi esiintyä missä tahansa kehossa, vaikka niitä nähdään yleisimmin kasvoissa ja käsissä. Kuten kaikki syyliä, ne johtuvat ihmisen papilloomavirusinfektiosta (HPV). Litteitä syyliä nähdään usein pienillä lapsilla, mutta ne ilmenevät harvoin murrosiän jälkeen. Ne ovat lähes aina vaarattomia ja kestävät vain muutaman vuoden, vaikka jotkut ihmiset haluavat poistaa ne esteettisistä syistä.
Tutkijat ovat löytäneet satoja erilaisia HPV -säikeitä, jotka voivat ilmetä monella tavalla. Jotkut erityiset säikeet, nimittäin HPV -tyypit 3, 10 ja 28, liittyvät litteiden syylien kehittymiseen. Nämä tyypit muuttuvat vain harvoin pahanlaatuisiksi tai aiheuttavat muunlaisia syyliä. Todennäköinen syy siihen, miksi lapset kärsivät yleisimmin kuin aikuiset, on se, että immuunijärjestelmän kehittäminen on heikompaa HPV -infektioiden tukahduttamisessa.
Tyypillinen litteä syylä on halkaisijaltaan alle 0.2 tuumaa (noin viisi millimetriä), hieman kohonnut ja vaaleampi kuin ympäröivä iho. On tavallista, että syyliä esiintyy ryhmissä, joissa kymmeniä tai satoja yksittäisiä täpliä on ryhmitelty tiiviisti yhteen. Useimmat tapaukset ovat eristetty poskelle, silmän alle tai otsaan. Litteitä syyliä esiintyy harvemmin käsien selässä, säärissä ja jalkojen yläosissa.
Litteät syylät ovat yleensä hyvänlaatuisia, mutta lääkärin on silti tarkastettava ne, jotta voidaan sulkea pois vakavamman ihosairauden mahdollisuus. Ihotautilääkäri voi tutkia syyliä ja kerätä pienen näytteen ihosta laboratoriotutkimuksia varten vahvistaakseen aktiivisen HPV -infektion. Diagnoosin tekemisen jälkeen lääkäri voi selittää tilan fysiologian ja keskustella hoitovaihtoehdoista vanhempien ja potilaan kanssa.
Ihotautilääkärit eivät yleensä ehdota aggressiivista hoitoa litteille syyliille, huomauttaen, että ne eivät ole huolestuttavia ja että ne häviävät todennäköisesti itsestään noin kahden vuoden kuluessa. Jos vanhemmat haluavat lyhentää paranemisaikaa, heitä voidaan kehottaa kokeilemaan käsin myytävää paikallista voidetta, joka sisältää salisyylihappoa ärsyttää ja syövyttää ihoa. Voimakkaita voiteita, jotka sisältävät retinoiinihappoa, voidaan määrätä pysyville tai toistuville syyliä varten. Kylmähoito ja kirurginen poisto ovat vaihtoehtoja monenlaisille syyliille, mutta lääkärit eivät yleensä suosittele tällaisia toimenpiteitä litteille syyliille, varsinkin jos ne ovat kasvoilla. Arpeutuminen kirurgisesta hoidosta kestäisi paljon pidempään kuin syyliä itse.