Verbaalinen dyspraksia vaikuttaa haitallisesti puheeseen, ja sitä luonnehditaan motoriseksi ja neurologiseksi häiriöksi, jossa tiettyjen viestien siirto aivojen ja kasvojen lihasten välillä on häiriintynyt. Vaikeudet kielen, huulten tai leuan oikeassa liikuttamisessa pahentavat tilannetta. Äänen ja tavujen tuottaminen on näin ollen estetty.
Verbaalinen dyspraksia – joka tunnetaan myös nimellä puheen apraksia tai artikulatiivinen dyspraksia – kehittyy neurologisen ongelman vuoksi. Aivojen ja tiettyjen lihasten välisten viestien keskeyttäminen muodostaa dyspraksian perustan. Verbaalisen dyspraksian tapauksessa lukuisat suun ja leuan ympärillä olevat lihakset, jotka yhdessä koordinoivat puhetta, tukahdutetaan. Yksilöt voivat syntyä aivojen muutoksella, minkä vuoksi jotkut kutsuvat sitä kehitykselliseksi verbaaliseksi dyspraksiaksi. Missä tahansa iässä esiintynyt traumaattinen aivovaurio voi myös helpottaa tilannetta.
Puhehäiriöt käsittävät useimmat kehityshäiriöt. Yksilön voi olla vaikeaa sanoa sana oikein tai järjestää lauseita oikeassa järjestyksessä. Suuri osa verbaalisen viestinnän yrityksistä ei ehkä ole ymmärrettävää. Tämä on eräänlainen ideanaatio- ja ideomotorinen dyspraksia, koska vaikka puhelihakset eivät itse ole heikentyneet, kyky suunnitella ja toteuttaa liikkeitä on estetty. Hengitys- tai ruokintavaikeudet voivat ilmetä joissakin dyspraksiatapauksissa.
Yhteisten kehitysviestinnän virstanpylväiden saavuttaminen viivästyneenä voi ilmaista verbaalista dyspraksiaa lapsilla. Puhekyky voi olla olematon, varsinkin jos tila kehittyy ennen kuin puhe voidaan aloittaa. Jos puhe on läsnä, vokaaliäänien lausumisen vaikeus voi olla erityisen yleinen merkki lapsuuden dyspraksiasta. Lapset voivat myös sanoa yhden sanan tai äänen toistuvasti yrittäessään kommunikoida jotain muuta, mikä on oire, jota kutsutaan perseveraatioksi. Hidas, rajallinen sanasto ja tarttuminen sanoihin ovat myös usein osoitus sanallisesta dyspraksiasta sekä lapsilla että aikuisilla.
Verbaalinen dyspraksia voi olla oire suuremmasta kehityshäiriöstä, jossa eri kehon osien liike ja koordinaatio kärsivät. Oppimis- tai muistihäiriöt voivat esiintyä samanaikaisesti sairauden kanssa, vaikka dyspraksia voi esiintyä ilman muita ehtoja. Tutkimukset osoittavat myös, että miehet voivat olla alttiimpia dyspraksialle kuin naiset. Sukupuolesta huolimatta dyspraksia on usein elinikäinen sairaus.
Ironista kyllä, kun sanallinen dyspraksinen henkilö turhautuu, puhuminen voi parantua. Kun ei ajatella sanoja, niiden tuottamisesta tulee automaattisempi vastaus. Dyspraksia ei saa aiheuttaa niin helposti tällaista naturalisoitua puhetta, koska toiminta on vähemmän riippuvainen monimutkaisista aivokomennoista.
Sanallinen dyspraksiahoito voi vaatia vuosien sitoutumista. Hoidot ovat intensiivisiä, ja asiantuntija voi kokeilla monia vaihtoehtoja ennen kuin hän löytää protokollan, joka toimii tietylle henkilölle. Joissakin tapauksissa tietokoneohjelmat, viittomakieli tai kuvaviestintä voivat auttaa potilaita. Puheterapeutit, toimintaterapeutit ja fysioterapeutit voivat vastata kunkin potilaan yksilöllisiin tarpeisiin.