Kampiakselin hihnapyörä on kiinnitetty moottorin harmoniseen tasapainotuslaitteeseen ja ajaa moottorin lisävarusteita käyttämällä kumihihnaa tai hihnajärjestelmää kulloisenkin ajoneuvon vuosimallista ja tyypistä riippuen. Ennen 1980-luvun puoliväliä useimmat maailmanlaajuisesti valmistetut ajoneuvot käyttivät kiilahihnoja moottorin komponenttien lisävarusteiden ajamiseen. Siitä lähtien kampiakselin hihnapyörä on käyttänyt yhtä hihnaa, joka tunnetaan nimellä serpentiinihihna, ja se on ohjannut voiman kaikkiin moottoritilan järjestelmiin. Kun serpentiinityyppinen kampiakselin hihnapyörä valmistetaan pinnalla, joka pystyy käyttämään yksittäistä hihnaa, kiilahihnajärjestelmä käyttää kampiakselia, joka pystyy ajamaan yhdestä neljään kiilahihnaa.
Vakiomallisessa automoottorissa on hihnakäyttöiset ominaisuudet, jotka mahdollistavat sähköjärjestelmän lataamisen, moottorin ja lämmitysjärjestelmän jäähdytysnesteen kierron ja ohjaustehostimen hydraulipaineen. Valinnaisia hihnakäyttöisiä komponentteja ovat ilmastointilaitteen kompressori ja raskaat hydraulipumput pick-up-kuorma-autoille ja hinausautoille sekä ahtimet korkean suorituskyvyn ajoneuvoille. Kaikki nämä komponentit ajetaan pois kampiakselin hihnapyörältä. Jotkut ajoneuvot käyttävät myös kampiakselin hihnapyörää sytytysjärjestelmän käynnistämiseen lentävien magneettien kanssa, jotka on asennettu hihnapyörään tai sen sisään.
Moottorin kampiakseli on useimmissa tapauksissa erittäin raskasta valurautaa ja erittäin suorituskykyisissä moottoreissa kiinteää terästä. Kampiakselin kuonon on oltava erittäin vahva kestämään kampiakselin hihnapyörän asettamisesta aiheutuva rasitus ja jännitys, joka syntyy, kun kaikki komponentit irrotetaan kyseisestä hihnapyörästä. Jos kampiakselin hihnapyörän annettaisiin heilua, hihnat tai hihnat heittäytyisivät helposti irti hihnapyörästä ja osat hihnapyörän käyttövoimasta riippuen epäonnistuvat. Onneksi tehtaalla olevat kiinnikkeet ja kierteiden lukitusnesteet ovat yleensä vikasuojattuja, ja kampiakselin hihnapyörä pysyy tyypillisesti kiristettynä ja paikallaan koko ajoneuvon käyttöiän ajan.
Vaikka kampiakselin hihnapyörä pyörii samalla kierroksella kuin moottori, erilaiset hihnakäyttöiset komponentit pyörivät useimmissa tapauksissa nopeammin kuin moottorin kierrosluku. Tämä saavutetaan vaihtamalla eri kokoisia hihnapyöriä erikokoisilla hihnapyörillä, jotta lopullinen käyttösuhde muuttuu tuottavammaksi komponenttikäytön nopeudeksi. Asettamalla erilaisia erikokoisia hihnapyöriä moottorin osiin jokainen komponentti voi kääntyä eri nopeudella, samalla kun sitä kierretään samalla kampiakselin käyttöpyörällä.