Akuutti kurkunpään tulehdus on kurkun kurkunpään lyhytaikainen tulehdus. Koska lauluäänet ovat peräisin kurkunpäästä, yksi kurkunpään tulehduksen oire on käheys tai äänen menetys. Akuutin kurkunpään tulehduksen aiheuttaa useimmiten virus, mutta se voi johtua myös allergioista, tupakoinnista tai äänen liiallisesta käytöstä.
Kurkunpää on osa ilmatietä, joka yhdistää nenän ja suun keuhkoihin. Ruokatorven edessä sijaitseva kurkunpää on suojattu yhdeksällä ruston renkaalla. Se alkaa kielen takaa ja ulottuu kaulan etuosaan. Kurkunpään on jaettu ylempään puoliskoon ja alempaan puoliskoon kahdella äänitaitoksen tai äänihuovan sarjalla. Kun ilma kulkee näiden äänihuulien yli, ne värisevät ja tuottavat ääntä.
Kun potilaalle kehittyy akuutti kurkunpään tulehdus, kurkunpään kudoksissa on ärsytystä ja kipua. Vokaali voi myös turvota, mikä estää niiden värähtelyn. Potilaat voivat olla käheitä tai eivät pysty antamaan ääniä lainkaan äänihuulista.
Virukset, kuten ne, jotka aiheuttavat flunssan, ovat useimmiten akuutin kurkunpään tulehduksen syy. Se voi johtua myös tupakoinnista, allergioista tai jopa gastroesofageaalisesta refluksitaudista. Diagnoosi tehdään ottamalla potilashistoria ja tutkimalla elämäntapatekijöitä. Mahdollisten syiden tunnistaminen määrittää, miten kurkunpään tulehdusta hoidetaan.
Jos syytä epäillään virukseksi, viruksia ei voida hoitaa antibiooteilla sen perusteella, onko potilaalla muita oireita. Viruksen tartuttaman potilaan on odotettava oireiden häviämistä itsestään. Jos potilas tupakoi tai hengittää käytettyä savua, se on pyrittävä poistamaan.
Akuutin kurkunpään tulehduksen hoito rajoittuu yleensä hoitoon, jota voidaan antaa kotona oireiden lievittämiseksi. Potilaat voivat saada helpotusta pitämällä kurkun kudokset kosteina kurkun imeskelytabletilla tai käyttämällä kostutinta. Juominen runsaasti nesteitä, kuten yrttiteetä hunajalla, voi auttaa rauhoittamaan kurkun ärsytystä. Tulehduskipulääkkeet voivat myös auttaa lievittämään kipua ja turvotusta.
Potilaiden tulee levätä ja olla käyttämättä ääntä ollenkaan. On pyrittävä kommunikoimaan kirjallisesti eikä puhumaan tai edes kuiskaamaan. Akuutin kurkunpään tulehduksen tulee olla tilapäinen eikä se saa kestää yli kahta viikkoa. Jos potilaalla ilmenee oireita yli kahden viikon ajan, hänen on otettava yhteys lääkäriin.