Hometta on mikroskooppinen eliö tai sieni, joka kasvaa kosteassa ympäristössä. Useimmat homeet eivät ole haitallisia ihmisille, mutta tiettyjä lajeja pidetään myrkyllisinä tai ihmisille haitallisina. Jotkut homeet voivat aiheuttaa mykotoksiini -itiöiden, jotka ovat sienien luomia vaarallisia kemiallisia tuotteita, leviämistä. Nämä itiöt voivat häiritä solujen ja DNA: n toimintaa ja voivat aiheuttaa vakavia terveysriskejä, kun taas toiset aiheuttavat erilaisia allergioita ja sairauksia. Myrkylliset homeen oireet voivat vaikuttaa elintärkeisiin kehon järjestelmiin, mukaan lukien immuunijärjestelmä, hermo- ja hengityselimet, ruoansulatuskanava ja iho.
Ihon ärsytys on yksi yleinen myrkyllisen homeen oire, ja punoitus tai ihottuma, nokkosihottuma, ihottuma tai tulehdus ja krooninen hilse ovat yleisiä merkkejä altistumisesta. Vakavammissa tapauksissa voi kehittyä ihovaurioita – avoimia haavaumia tai leikkauksia. Silmät voivat muuttua punaisiksi, ja henkilö voi kokea yleistä ärtyneisyyttä ja ihon kutinaa, erityisesti silmissä, nenässä ja kurkussa. Ruoansulatuskanavaa häiritsevät oireet voivat sen sijaan aiheuttaa oksentelua.
Myrkylliseen homeeseen liittyvät hengitysongelmat sisältävät yskää; toistuvat vilustumiset tai kylmän kaltaiset oireet, mukaan lukien nenän vuotaminen, aivastelu ja krooninen yskä; poskiontelongelmat; ja hengitysvaikeudet, kuten astma. Vaikeissa tapauksissa voi esiintyä verenvuotoa aiheuttavaa keuhkotulehdusta – tulehdusta ja keuhkojen verenvuotoa – ja yksilö voi yskiä verta.
Myrkyllinen hometta voi myös aiheuttaa ongelmia henkisissä kyvyissä ja energiassa. Joillekin lajeille altistuminen voi johtaa muistin heikkenemiseen, yleiseen ärtyneisyyteen tai persoonallisuuden muutoksiin, kun taas toiset voivat aiheuttaa unihäiriöitä, vaikeuksia puhekuvioissa, yleisiä flunssan kaltaisia oireita ja yleistä huonovointisuutta tai väsymystä, sairauden tunnetta, epämukavuutta ja äärimmäistä väsymys. Myrkyllinen hometta voi myös aiheuttaa nivelten tulehdusta, joka aiheuttaa yleistä, kroonista yleistä kipua, vapinaa tai tahattomia kehon liikkeitä sekä päänsärkyä ja huimausta.
Äärimmäiset myrkyllisen homeen oireet voivat häiritä keskus- tai ääreishermostoa. Tämä tarkoittaa, että kaikki kehon järjestelmät voivat vaikuttaa. Vaikeissa myrkyllisille homeille altistumisissa voi iskeä vakavampia ja hengenvaarallisia sairauksia, kuten munuaisten vajaatoimintaa, kohtauksia, aivovaurioita ja tietyntyyppisiä syöpiä.