Suurimman osan ajasta, kun ihmiset keskustelevat rintainfektiosta, he viittaavat imettävään mastiittiin. Mastitis on sairaus, joka kehittyy imettäville naisille, usein imetyksen alkuviikoilla tai -kuukausina. On olemassa muutamia muita rintainfektioita, jotka mainitaan, eikä niitä yleensä esiinny imettävillä naisilla.
Koska imettävä mastiitti on melko yleinen, se ansaitsee keskustelua. Tämä tila voi ilmetä muutaman viikon kuluttua vauvan syntymästä ja johtuu yleensä bakteereista, jotka tulevat rintoihin nänneiden kautta, joissa on halkeamia tai pieniä aukkoja, mikä aiheuttaa rintakudoksen tulehduksen. Usein tämä rintainfektio ilmenee, kun imeväisillä on huono lukitustekniikka, ja se esiintyy yleensä vain yhdessä rinnassa. Oireita ovat punoitus infektioalueen ympärillä, tulehdus, epämukavuus rinnassa, tunne, että rinta on lämmin tai kuuma, ja joskus kuumetta. Hoito voi rohkaista imetyksen jatkamista ja antibioottien käyttöä. Imetyskonsultin tapaamista voidaan myös ehdottaa korjaamaan salpaongelmat, jotta infektio ei toistu.
On mahdollista saada rintainfektio, jos imetys ei ole mukana. Joillekin naisille voi kehittyä ns. Periductal mastitis, joka käsittää alueen suoraan nännin alla. Tämä voi aiheuttaa rintojen punaisuuden ja arkuuden, ja naiset tuntevat joskus turvotusta kainalon alla olevissa imusolmukkeissa. Sekä imettävät että ei-imettävät naiset voivat myös saada paiseen ratkaisemattoman utaretulehduksen vuoksi. Nämä on ehkä hoidettava tyhjentämällä paise.
On kuitenkin huomattava, että aina kun rintakehää tai turvotusta esiintyy, etenkin imettävillä naisilla, sitä on tarkasteltava mahdollisena rintasyövän indikaattorina. Lääkärit saattavat haluta tehdä mammografioita tai muita testejä tämän sulkemiseksi pois. Tämä varotoimenpide on järkevää, kun otetaan huomioon syövän varhaisen hoidon merkitys.
Rintainfektion ei tarvitse esiintyä rinnan sisällä. On joitakin yleisiä ihoinfektioita, jotka voivat myös olla erittäin epämiellyttäviä. Erityisesti naiset, joilla on suuret rinnat, voivat olla alttiita sieni -infektioille rinnan alaosassa, juuri siellä, missä se ulkonee rinnasta. Bakteeri -infektioita voi esiintyä myös tällä alueella. Jos alue haisee oudolta, on punainen, siinä on rikkoutunut iho tai mitään merkkejä mätästä, naisten tulee käydä lääkärissä. Yleensä tämäntyyppisen infektion hoito on käyttää paikallista sienilääke- tai antibioottivoidetta. Tällaiset olosuhteet selviävät yleensä muutamassa viikossa.
Vaikka tämä artikkeli on keskittynyt naisten rintainfektioihin, on huomattava, että miehille saattaa kehittyä utaretulehdus ja joskus rintojen paiseita. Nämä ovat harvinaisia sairauksia miespopulaatiossa, mutta niitä voi esiintyä. Miesten, joilla on äkillinen rintakipu, punoitus, turvotus tai tulehdus, tulee hakeutua lääkärin hoitoon viipymättä.