Traumahoitaja on sairaanhoitaja, joka on erikoistunut ensiapuun. Tämäntyyppinen hoitotyö keskittyy tulevien traumatapausten vakavien ongelmien tunnistamiseen ja näiden potilaiden vakauttamiseen, jotta he voivat saada lisähoitoa. Traumahoitaja voi työskennellä monilla areenoilla, ja työllistymismahdollisuudet tällä alalla ovat yleensä erittäin hyvät, koska nämä sairaanhoitajat ovat jatkuvasti kysyttyjä ympäri maailmaa.
Yksi yleisimmistä paikoista, joissa traumahoitaja työskentelee, on päivystyksessä, joka käsittelee saapuvia potilaita. Sairaanhoitajat voivat myös työskennellä kriittisen hoidon yksiköissä ja soveltaa erikoiskoulutustaan potilaille, jotka voivat olla alttiita lääketieteellisille hätätilanteille ja erilaisille kriiseille. He voivat myös työskennellä kuljetusyrityksessä pitäen potilaat vakaina, kun heidät siirretään helikopterilla tai bussilla uuteen sairaalaan, ja nämä sairaanhoitajat ovat myös elintärkeitä taistelukentän sairaanhoidossa.
Keskeinen vaatimus tämän alan ihmisille on kyky työskennellä paineen alla. Heitä voidaan vaatia selviytymään kaoottisista ympäristöistä, stressaavista tilanteista ja katastrofaalisista traumatapauksista. Näiden sairaanhoitajien on usein kamppailtava kulttuuristen ja kielellisten esteiden kanssa, ja heidän on kyettävä koordinoimaan lääkäreiden, muiden sairaanhoitajien ja terveydenhuollon ammattilaisten kanssa, jotka työskentelevät yhdessä tiiminä potilaanhoidon tarjoamiseksi. Trauman hoitotyössä voi olla myös pitkiä ja arvaamattomia tunteja, ja se rasittaa kehoa paljon, pitkäaikainen seisominen, raskaat nostot ja muut fyysisen stressin lähteet.
Työskennelläkseen tässä työssä hakijat hankkivat yleensä sairaanhoitajan pätevyytensä ja yrittävät keskittyä hätäapuun hoitotyön koulutuksessa. Jotkut hakevat lisäsertifikaatteja traumassa tai ensiavussa, jotta he ovat työllistettävempiä sairaanhoitajakoulun jälkeen. Monet haluavat jatkaa koulutustaan ammattilehtien, määräajoin järjestettävien työpajojen ja ammattijärjestöjen jäsenyyksien avulla.
Työ tällä alalla voi olla emotionaalisesti erittäin stressaavaa. Traumasairaanhoitaja saattaa joutua selviytymään vakavasti loukkaantuneista potilaista yhdessä heidän perheenjäsentensä kanssa, ja kyky järjestää potilaita ja vammoja on kriittistä. Esimerkiksi kun potilas, joka tulee sisään vakavasti murtuneen jalan kanssa auto -onnettomuuden jälkeen, välitön huolenaihe voi olla potilaan hengitystiet, vaikka jalka näyttäisi kamalalta. Hyvä sairaanhoitaja voi unohtaa potilaan pinnallisen ulkonäön ja keskittyä pitämään elintoiminnot vahvoina ja vakaina, jotta lääkäri voi tarjota tarvittavaa lisähoitoa.