Plantaarinen fascia on nivelside tai tarkemmin sanottuna litteä vaippa valkoisista, sidekuiduista. Se yhdistää kantapään varpaiden takana olevaan jalan alueeseen. Se tukee ja vakauttaa jalan kaarta, taivuttaa jalan lihaksia ja antaa ihmisten käpristyä varpailleen. Plantaarinen fascia kestää myös jännitystä painettaessa jalkaan. Koska sillä on niin tärkeä rooli kävelyssä, juoksemisessa ja jopa seisomisessa, on tärkeää pitää istukkarakenne terveenä ja vapaa tuskallisista vaivoista, kuten istukan faskiitista.
Ihmisen kävelyä hallitsee osittain istukkarakenne. Se pidentyy, kun jalka koskettaa maata ja toimii samalla tavalla kuin jousi. Siten terve istukan fascia sallii ihmisen säästää energiaa kävellessä tai juoksuessa, mikä antaa hänelle hieman pomppia kävelyyn. Sillä on myös tärkeä osa jalan toiminnassa. Esimerkiksi kun varpaat taipuvat kävellessä, ne jännittyvät. Tämän seurauksena kaari on koholla ja tuettu.
Monet ihmiset kärsivät tuskallisesta sairaudesta, jota kutsutaan plantaariseksi fasciitiksi. Se vaikuttaa yleisesti juoksijoihin, lihaviin ihmisiin ja raskaana oleviin naisiin. Ihmiset, jotka käyttävät kenkiä, joilla on huono kaarituet, kärsivät joskus myös. Yleensä siihen liittyy terävä kipu jalassa tai kantapäässä kävellessä. Lisäksi se on yleensä huonompi aamulla, kunnes istukkarakenne raajoaa ja muuttuu joustavammaksi.
On olemassa joitakin toimenpiteitä, joilla voidaan estää istukan fasciitis ja pitää nivelside loukkaantumatta. Esimerkiksi terveen painon ylläpitäminen vähentää istukkarakenteeseen kohdistuvaa stressiä. Kenkien käyttäminen, joissa on riittävä kaarituet, heikko paraneminen ja iskunvaimentimet, auttavat myös ylläpitämään nivelsiteitä. Urheilukenkien vaihtaminen noin 500 km: n käytön jälkeen voi myös estää istukan fasciitin ja ylläpitää terveitä nivelsiteitä ja kudoksia jaloissa.
Harjoitusten tekeminen, jotka keskittyvät istukan faskian venyttämiseen ja sen joustavuuden parantamiseen, on myös hyvä tapa estää vammoja. Vaikka harjoitukset ovat helppoja, ne toimivat parhaiten, kun ne suoritetaan päivittäin. Esimerkiksi istuessasi tuolilla, ota tennispallon kokoinen pallo ja pyöritä palloa jokaisen jalan pohjaa pitkin. Pallo toimii venyttämällä jalan nivelsiteitä.
Hyvää vahvistavaa harjoitusta nivelsiteelle kutsutaan marmorin noutoharjoitukseksi. Ota vain marmorit ja aseta ne lattialle. Käytä sitten varpaita poimiaksesi marmorit ja aseta ne kuppiin, myös lattialle. Samalla tavalla henkilö voi käyttää varpaitaan pyyhkeen tai paperin hankaamiseen. Rypytysliike vahvistaa nivelsiteitä.