Allerginen reaktio sulfaan ei ole erityisen yleinen ilmiö, vaikka se voi olla hengenvaarallinen vaikeimmissa tapauksissa. Ihoreaktiot ovat tällaisen reaktion yleisimmin raportoituja oireita. Muita reaktion oireita voivat olla hengitysvaikeudet, verisolumuutokset tai maksan ja munuaisten vaurioituminen. Mahdollisesti kuolemaan johtava allerginen reaktio sulfaan, joka tunnetaan nimellä Stevens Johnsonin oireyhtymä, vaatii välitöntä lääkärinhoitoa potilaan hengen pelastamiseksi. Kaikista sulfa -reaktion mahdollisista oireista tai huolenaiheista on keskusteltava lääkärin tai muun lääketieteen ammattilaisen kanssa.
Suurin osa ihmisistä, jotka kokevat tämän reaktion, kehittävät vain ihoreaktion lääkkeeseen. Näihin reaktioihin voi kuulua paikallinen tai laajalle levinnyt ihottuma tai nokkosihottuma. Jotkut ihmiset saattavat huomata lisääntyneen herkkyyden auringonvalolle, kun he käyttävät tätä lääkettä. Nämä oireet ovat yleensä lieviä, mutta jos lääkitystä ei lopeteta ensimmäisten ihoreaktion merkkien yhteydessä, voi kehittyä vakavampia komplikaatioita.
Hengitysvaikeudet ovat toinen mahdollinen merkki reaktiosta sulfaan. Nämä oireet voivat jäljitellä keuhkokuumeen oireita, ja ne, joilla on taustalla olevat hengityselinsairaudet, kuten astma, voivat havaita oireiden lisääntymistä. Jos lääkitystä jatketaan näiden oireiden alkamisen jälkeen, saattaa ilmetä hengenvaarallisia hengitysvaikeuksia.
Verikokeet voivat paljastaa muutoksia erilaisiin verisoluihin niiden joukossa, jotka kärsivät sulfa -allergisesta reaktiosta. Punasolujen, valkosolujen ja verihiutaleiden määrä voi vähentyä merkittävästi, jolloin potilas on altis immuunijärjestelmän vaurioille ja vakaville sairauksille pienimmistäkin infektioista. Maksa- tai munuaisvaurioita voi esiintyä myös sulfa -lääkkeiden allergian seurauksena. Vakavimmissa tapauksissa elinsiirto voi olla tarpeen potilaan elämän säilyttämiseksi.
Stevens -Johnsonin oireyhtymä on mahdollisesti kuolemaan johtava sulfa -reaktion tyyppi. Flunssan kaltaiset oireet ovat usein tämän sairauden ensimmäinen oire, jota seuraavat rakkulat ja kivulias ihottuma. Tämä ihottuma aiheuttaa lopulta ihon yläkerroksen kuoleman ja putoamisen kehosta. Muita oireita voivat olla kuume, kurkkukipu tai kasvojen turvotus. Kaikkia näistä oireista tulee käsitellä hätätilanteessa, koska kuolema voi tapahtua muutamassa minuutissa, jos oireet pahenevat.