Gnathostomiasis on zoonoottinen sairaus, jota esiintyy pääasiassa trooppisilla alueilla. Se ilmenee, kun potilaat nauttivat Gnathostoma -suvun pyöreiden matojen kolmannen toukkavaiheen, ja se voi aiheuttaa useita viikkoja epämukavuutta. Tämän sairauden leviäminen johtuu pääasiassa välinpitämättömästä hygieniasta ruoan valmistuksen aikana ja turvavarotoimien laiminlyönnistä elintarvikkeita valmistettaessa. Matkustajat voivat saada gnathostomiaasin, jos he syövät huonosti valmistettuja paikallisia ruokia. Usein matkustaville ihmisille on tärkeää mainita tämä lääkärin vastaanotolla.
Pyöreät matot elävät luonnollisesti eläinisäntässä, joka erittää säännöllisesti munia. Jos munat pääsevät veteen, ne voivat kehittyä alkioksi ja muut organismit kuluttavat ne. Kun eläimet, kuten kalat ja sammakot, syövät näitä organismeja, munat kehittyvät edelleen, ja kun ihmiset syövät raakaa tai epätäydellisesti kypsennettyä lihaa tai kalaa, ne voivat niellä toukkien sukkulamatoja ja kehittää tartunnan. Oireiden alkaminen voi kestää jopa 24 tuntia.
Potilaat, joilla on gnathostomiasis, havaitsevat yleensä ihon turvotusta ja epämukavuutta ensin. Heidän ihonsa saattaa kutittaa, ja turvotuksella on taipumus liikkua kehon läpi infektion aikana. Ruoansulatuskanavan häiriö on yleistä, ja joillekin potilaille kehittyy voimakasta kipua, koska organismit kulkevat vatsaelinten läpi. Jos potilas saa loislääkkeitä organismien tappamiseksi, turvotus vähenee ja potilaan pitäisi tuntea olonsa paljon mukavammaksi.
Ilman hoitoa gnathostomiasis voi aiheuttaa vakavia komplikaatioita. Loiset voivat vahingoittaa sisäelimiä ja laukaista erilaisten kemiallisten yhdisteiden vapautumisen elimistöön. Potilaat voivat mennä elinten vajaatoimintaan ääritapauksissa. Kipu ja turvotus voivat olla erittäin epämiellyttäviä ja voivat rajoittaa potilaan aktiivisuustasoa ja vaikeuttaa hänen säännöllisiä tehtäviään. Organismit voivat elää jopa 10 vuotta ihmisen isännässä, jos hän ei saa lääketieteellistä hoitoa, ja ne voivat aiheuttaa huomattavia vahinkoja matkan varrella.
Tämä infektio on harvinaista trooppisten alueiden ulkopuolella, ja tropiikissa gnathostomiasis voidaan hallita tiukasti suhteellisen helposti. Elintarvikkeiden kypsentäminen huolellisesti ja niiden käsittelyn ja varastoinnin suhteen on oltava riittävä estämään pyöreän maton vaarallisen kolmannen toukkavaiheen leviäminen. Ihmisten on tärkeää leikata lihaa ja vihanneksia eri pinnoille, puhdistaa leikkuulaudat ja muut pinnat perusteellisesti sen jälkeen, kun ne ovat joutuneet kosketuksiin raakalihan kanssa, ja tarkistaa lihat kypsennyksen jälkeen vahvistaakseen, että ne ovat kypsiä.