Mitraaliventtiilin romahtaminen on yleisin sydänventtiilin ongelma, joka vaivaa 4–18 prosenttia kaikista ihmisistä. Mitraaliventtiilin romahtaminen tapahtuu, kun sydämen vasemman eteisen ja vasemman kammion välinen venttiili ei sulkeudu kunnolla ja antaa veren virrata taaksepäin vasemmasta kammiosta vasempaan eteiseen. Veren paluuvirtausta kutsutaan mitraaliläpän regurgitaatioksi. Mitraaliläpän romahtamisen syytä ei tunneta.
Sydän koostuu neljästä kammiosta, vasemmasta ja oikeasta eteisestä sekä vasemmasta ja oikeasta kammiosta. Kehossa happea nälkäinen veri tulee sydämen oikeaan eteiseen, kulkee trikuspidaaliventtiilin läpi ja oikeaan kammioon. Veri työnnetään sitten oikeasta kammiosta keuhkoihin, missä se hapetetaan. Happirikas veri palaa sydämeen vasemman eteisen kautta, kulkee mitraaliventtiilin kautta vasempaan kammioon ja pakotetaan sitten koko kehoon. Mitraaliset ja trikuspidaaliventtiilit ovat välttämättömiä estämään veren takaisinvirtausta sydämessä.
Mitraaliventtiili koostuu kahdesta kudosläpästä, jotka puristuvat alas vasemman eteisen ja vasemman kammion välisestä aukosta kuin vesitiivis portti. Mitraaliventtiili voi toimia väärin kahdella tavalla: venttiilin portit voivat olla pidempiä ja paksumpia kuin on tarpeen estäen tiiviin tiivistyksen; tai venttiililäpät voivat olla hauraita, venyä enemmän kuin on tarpeen ja tehdä voimakas sulkeminen mahdottomaksi.
Mitraaliventtiilin romahtaminen diagnosoidaan aluksi kuuntelemalla sydäntä stetoskoopilla. Virheellisesti toimiva mitraaliläppä tuottaa napsahduksen, kun verta ohitetaan sen läpi. Mitraaliventtiilin romahtamisen vahvistus tehdään joskus käyttämällä sydämen ultraäänitutkimusta tai EKG: tä. Joskus määrätään stressitesti sen varmistamiseksi, että mitraaliläpän romahtaminen ei häiritse liikuntaa.
Useimmat mitraaliläpän romahtamiseen liittyvät oireet ovat hyvänlaatuisia. Ihmiset eivät usein edes tiedä, että heillä on venttiilivika. Muina aikoina oireet ovat vakavampia ja havaittavissa. Näitä oireita ovat sydämentykytys tai rytmihäiriöt, vaikea mitraaliläpän regurgitaatio tai sydämen tulehdus, joka tunnetaan endokardiittina.
Mitraaliventtiilin romahtaminen johtaa joskus rytmihäiriöihin tai epäsäännöllisesti hitaaseen tai nopeaan sydämenlyöntiin. Kun tämä ongelma on vakava, sitä hoidetaan beetasalpaajilla. Beetasalpaajat ovat lääkkeitä, jotka hidastavat sykettä vähentäen sydämen lyönnin voimakkuutta.
Kun mitraaliläpän romahtaminen aiheuttaa vakavaa regurgitaatiota tai veren takaisinvirtausta sydämessä, leikkaus voi olla tarpeen komplikaatioiden tai sydämen vajaatoiminnan estämiseksi. Leikkaus joko korjaa olemassa olevan venttiilin tai vaihtaa sen. Viallinen mitraaliventtiili korjataan muotoilemalla tai muuttamalla venttiililäppien kokoa niin, että ne sulkeutuvat kokonaan. Kun venttiiliä ei voida korjata ja se on poistettava, se voidaan korvata joko mekaanisella venttiilillä tai luovutetulla kudosventtiilillä.
Endokardiitti on sydämen limakalvon tai kalvokudoksen infektio. Veren takaisinvirtaus, joka ilmenee mitraaliventtiilin toimintahäiriön vuoksi, tekee sydämestä alttiimman infektioille. Endokardiitin ehkäisemiseksi antibiootteja määrätään usein ennen leikkausta ja jopa ennen kaikkia hammashoitoja.