Synnytystrauma on mikä tahansa psyykkinen tai fyysinen vahinko, joka aiheutuu syntymästä tai synnytyksestä. Fyysinen synnytystrauma voi sisältää vauvan vammoja, kuten hankauksia ja pehmytkudoksen ja luun vaurioita. Fyysinen trauma äidille voi sisältää sisäistä verenvuotoa, repeytymistä ja muita terveysongelmia. Psykologinen synnytystrauma tyypillisesti äidillä voi sisältää traumaattisen stressihäiriön (PTSD) ja vaihtelevan tason synnytyksen jälkeisen masennuksen. Vaikka jotkut myös teorioivat, että lapsi voi kokea psyykkisen trauman, sitä ei ole osoitettu.
Synnytyksen ja synnytyksen aikana lapsi voi saada fyysisiä vammoja. On arvioitu, että tämä tapahtuu seitsemällä synnytyksestä tuhannesta, ja suurempien imeväisten keskuudessa. Vauva kulkee kohdusta maailmaan erittäin kapean kanavan kautta. Tämä yhdessä kohdun supistusten kanssa vauvan työntämisen helpottamiseksi voi aiheuttaa fyysisiä vammoja. Yleisin näistä interventiovapaissa synnytyksissä on pehmytkudosvaurio. Pään, kasvojen, ylävartalon ja jalkojen mustelmat ja turvotukset ovat yleisiä, ja niitä kutsutaan tyypillisesti haikaran puremiksi. Riippuen lapsen asennosta synnytyskanavan läpi, luut voivat murtua tai jopa murtua.
Kun interventiota tarvitaan emättimen synnytyksen aikana, pihdit tai tyhjiö, jota käytetään lapsen irrottamiseen äidistä, voivat harvoissa tapauksissa aiheuttaa viiltoja, mustelmia ja vahingoittaa kallon. Nämä vammat ovat tyypillisesti fyysisen synnytystrauman vakavimpia muotoja. Tästä syystä näitä välineitä ei yleensä käytetä, ellei vauva tai äiti ole hädässä ja keisarileikkaus on mahdotonta.
Synnytyksen aikana äiti voi saada myös fyysisiä vammoja. Yleisimpiä näistä ovat perineaaliset kyyneleet ja verenvuoto. Vaikka ensimmäinen on suhteellisen yleinen ja yleensä helposti hoidettavissa muutamalla tikillä, jälkimmäinen voi olla vaarallista, jos verenvuotoa ei voida pysäyttää. Nämä fyysiset vammat sekä muut ongelmat voivat johtaa äidin psyykkiseen synnytystraumaan.
Monien mielestä synnytys on yksi äidin elämän jännittävimmistä ja pelottavimmista hetkistä. Monilla naisilla on hyvin selkeä käsitys siitä, millaista synnytystä he haluavat; kun tämä odotus ei täyty, se voi johtaa synnytyksen jälkeiseen masennukseen. Kuten minkä tahansa traumaattisen kokemuksen kohdalla, synnytyksessä, jossa joko äiti tai vauva vaatii äärimmäisiä hengenpelastustoimenpiteitä tai joilla on vaarallisia terveysongelmia, nainen voi kokea PTSD: tä. Jotkut terveydenhuollon ammattilaiset pitävät voimakkaiden hormonimuutosten aiheuttamaa synnytyksen jälkeistä masennusta eräänlaisena psykologisena synnytystraumana. Kaikissa näissä tapauksissa varhainen hoito on parasta sekä uudelle äidille että hänen lapselleen.
Jotkut uskovat, että fyysisesti traumaattinen synnytys voi aiheuttaa lapselle psyykkisiä ongelmia. Vaikka on osoitettu, että fyysinen synnytystrauma voi johtaa viivästymiseen hienoissa motorisissa taidoissa, on vähän tai ei lainkaan todisteita siitä, että tapa, jolla henkilö syntyy, vaikuttaisi tulevaisuuden mielenterveyteen. Synnytystraumalla yleensä voi kuitenkin olla merkittävä vaikutus äideihin, lapsiin ja heidän perheisiinsä.