Gravesin tauti on autoimmuunisairaus, joka on yleisempää keski-ikäisillä naisilla kuin missään muussa ihmisryhmässä. Tämän tilan oireet johtuvat kilpirauhasen liikatoiminnasta tai kilpirauhasen liikatoiminnasta, joka tuottaa enemmän kilpirauhashormoneja kuin keho pystyy käsittelemään. Ei kuitenkaan tiedetä, miten kilpirauhanen tulee yliaktiiviseksi. Joten Gravesin taudin tarkkaa syytä ei voida määrittää.
Kun kilpirauhasen liikatoimintaa esiintyy, kuten Gravesin taudissa, esiintyy useita oireita. Tämä tila diagnosoidaan yleensä testaamalla verta kilpirauhashormonitasojen arvioimiseksi, mutta se diagnosoidaan myös jonkin seuraavista kolmesta oireesta: pullistuvat silmät, struuma, mikä johtaa merkittävään niskan turpoamiseen tai turpoamiseen säären yli . Niillä, joilla on Gravesin tauti, on vähintään yksi näistä oireista ja niitä voi olla useita.
Muitakin oireita voi esiintyä. Sydämen syke voi olla nopea tai kärsivät voivat tuntea sydämentykytystä. Ihmiset voivat tuntea olonsa poikkeuksellisen hermostuneeksi tai vapisevaksi, ja ruokahalu voi lisääntyä. Painonpudotus ja univaikeudet ovat molemmat yleisiä, koska aineenvaihdunta kiihtyy vastauksena kilpirauhashormonien ylimääräisiin määriin.
Usein lääkkeiden käyttö kilpirauhashormonin vähentämiseen voi hallita Gravesin tautia. Kun lääkkeet yksin epäonnistuvat, lääkärit harkitsevat kilpirauhasen poistamista. Tämä voi sisältää ensimmäisen leikkauksen, jota kutsutaan kilpirauhasen poistamiseksi, ja sitten säteily tappaa loput kilpirauhasen solut. Säteilyä vältetään yleensä hedelmällisessä iässä olevilla naisilla, jotka haluavat saada enemmän lapsia, koska sillä voi olla haitallinen vaikutus hedelmällisyyteen.
Hoito on kuitenkin väistämätöntä, vaikka naiset olisivat hedelmällisessä iässä, koska sairaus voi siirtyä raskaana olevilta naisilta syntymättömille lapsille. Kilpirauhasen tuotannon vähentäminen on välttämätöntä taudin komplikaatioiden poistamiseksi. Yleensä raskaana olevat naiset käyttävät lääkkeitä kilpirauhashormonien määrän vähentämiseksi.
Kun Gravesin tauti on aiheuttanut pullistuvia silmiä, tätä tilaa voidaan hoitaa kosmeettisesti avaamalla poskiontelot, jotta silmät voivat pudota takaisin luonnolliseen asentoonsa. Jopa sen jälkeen, kun ylimääräiset kilpirauhashormonit on poistettu, silmät voivat edelleen olla läsnä. Silmien hoito on erityisen tärkeää niille, joilla on tämä sairaus, koska silmiin kohdistuva paine voi aiheuttaa kaksoiskuvat. Samoin Gravesin tautia sairastavilla voi olla ongelmia äärimmäisen kuivien silmien kanssa ja he ovat alttiimpia pölyn aiheuttamille silmävammoille.
Gravesin taudilla on yksi erittäin vakava komplikaatio, josta kaikki sairastuneet on varoitettava. Joissakin tapauksissa kilpirauhasen tasot nousevat niin korkeiksi, että ne johtavat kilpirauhasen myrskyyn. Kilpirauhasen myrskylle on ominaista äkillinen ja täydellinen sekavuus, korkea kuume ja se voi johtaa koomaan ilman hoitoa. Jos henkilö tuntee oireidensa pahenevan nopeasti, tämä on lääketieteellinen hätätilanne, ja asianomaisen tulisi soittaa hätäkeskukseen välittömästi.
Monissa tapauksissa tämä tila voidaan hallita hyvin leikkauksella, lääkkeillä tai molemmilla. Tutkimus syyn ymmärtämiseksi voi auttaa parantamaan hoitoa tulevaisuudessa.