Kliininen neuropsykologia on psykologian haara, joka keskittyy ihmisen käyttäytymisen ja aivojen anatomian väliseen yhteyteen. Tämän erikoisalan lääkärit voivat arvioida ja hoitaa erilaisia sairauksia, kuten aivovammoja, dementiaa ja synnynnäisiä häiriöitä. Kliinisessä neuropsykologiassa käytetään erilaisia objektiivisia testejä potilaan kognitiivisen ja käyttäytymistoiminnan arvioimiseksi. Kun häiriö on diagnosoitu oikein, neuropsykologi voi kehittää potilaan tarpeisiin sopivan hoitojakson. Kliinisen neuropsykologian painopiste on aivosairauksissa, jotka johtuvat fysiologisista ongelmista eikä tunne- tai psyykkisistä häiriöistä.
Vaikka kliininen neuropsykologia on psykologian haara, sillä on merkittävästi erilainen painopiste kuin yleisellä psykologialla. Vaikka kliinisen neuropsykologian hoitamat emotionaaliset tai psyykkiset häiriöt voivat olla oireiltaan samankaltaisia kuin yleisellä psykologialla hoidetut, häiriöillä on oltava fysiologinen syy neuropsykologin hoidettavaksi. Nämä asiantuntijat etsivät fyysisiä ongelmia potilaan aivoissa selvittääkseen syyn ja hoitovaihtoehdot erilaisiin häiriöihin. Näiden häiriöiden diagnosointi ja hoito edellyttävät syvällistä aivojen anatomian tuntemusta.
Kliinisessä neuropsykologiassa käytetään erilaisia testejä sen määrittämiseksi, onko fysiologinen ongelma tai kognitiivinen häiriö vastuussa potilaan käyttäytymisestä. Näitä testejä käytetään useimmiten sen määrittämiseen, onko muistissa tai ajattelussa ongelmia. He arvioivat potilaan kykyä kiinnittää huomiota, muistaa tietoja, käsitellä tietoja ja käsitellä esineitä. Testit on suunniteltu objektiivisiksi ja vertaamaan potilaan tuloksia normaalin aivotoiminnan omaavien ihmisten tuloksiin. Testaus voi auttaa tunnistamaan häiriön tai aivojen alueen, joka on vaurioitunut, ja sitä voidaan käyttää myös potilaan nykyisen toiminnallisuuden arvioimiseen ja perustason määrittämiseen, onko myöhempi hoito tehokas.
Kun häiriö on tunnistettu, lääkäri voi toteuttaa hoitosuunnitelman. Terapiaa, lääkitystä, leikkausta ja käyttäytymisen muuttamista voidaan käyttää neuropsykologisten häiriöiden hoidossa. Yksi yleisimmistä kliinisessä neuropsykologiassa hoidetuista häiriöistä on aivojen fyysinen vamma. Potilaita, jotka ovat joutuneet onnettomuuteen, arvioidaan usein sen määrittämiseksi, onko aivovaurioita ja miten niitä parhaiten käsitellä. Vanhuksilla, joilla on Alzheimerin tauti, aivohalvaus ja dementia, ja lapsipotilailla, joilla on synnynnäisiä häiriöitä, voi myös olla fyysisiä aivovaurioita, jotka voidaan arvioida ja hoitaa.