Epilepsia on aivojen häiriö, jossa esiintyy epänormaaleja sähköisen toiminnan purkauksia, jotka aiheuttavat kouristuksia tai kouristuksia. Kouristuskohtaukset voivat aiheuttaa erilaisia oireita lyhyestä tietoisuuden muutoksesta koko kehon nykimiseen ja nykimiseen. Hyvänlaatuinen lapsuuden epilepsia diagnosoidaan, kun lapsi on kokenut vähintään kaksi kohtausta, ja termiä hyvänlaatuinen käytetään, koska näkymät ovat yleensä suotuisat. Lapset kasvavat yleensä tilasta, joten epilepsian vaikutukset eivät säily koko elämän ajan. Yleisin hyvänlaatuisen lapsuuden epilepsian muoto tunnetaan nimellä Rolandic epilepsia.
Rolandin epilepsiassa esiintyy osittaisia kohtauksia, koska epänormaali sähköinen aktiivisuus vaikuttaa vain osaan aivoista. Tätä tautia kutsutaan idiopaattiseksi epilepsiaksi, mikä tarkoittaa, että toistaiseksi ei ole tunnettua syytä. Epilepsia ja kohtaukset voivat ilmaantua milloin tahansa kolmen ikävuoden jälkeen kymmenen vuoden ikään asti. Sen lisäksi, että sairaus aiheuttaa kouristuksia päiväsaikaan, se voi aiheuttaa yöllisen epilepsian, johon liittyy kouristuksia lapsen nukkuessa ja usein aamulla heräämisen aikana.
Tyypillisesti Rolandin taudissa osittaisen epilepsian episodi alkaa kasvojen toiselta puolelta aiheuttaen nykimistä ja syljeneritystä. Lapsi ei ehkä pysty puhumaan normaalisti, ja kohtaus saattaa levitä samalla puolella kehoa käsivarren tai jalan nykivien liikkeiden vuoksi. Joskus lapsi tulee tajuttomaksi ja liikkeet vaikuttavat kehoon molemmin puolin yleistyneen epilepsian muodossa. Tämä tapahtuu yleensä unen aikana.
Elektroenkefalogrammia tai EEG: tä käytetään usein hyvänlaatuisen lapsuuden epilepsian diagnosointiin, koska se voi tuottaa kuvan epätavallisen sähköisen aktiivisuuden aiheuttamasta alueesta. Yleensä hyvänlaatuisen lapsuuden epilepsian hoitoa ei anneta ennen kuin vähintään kaksi kohtausta on tapahtunut. Sitten tilannetta voidaan hallita lääkkeillä. Hoito voidaan lopettaa myöhemmin, kahden vuoden ajan ilman kohtauksia.
Joissakin tapauksissa hoitoa ei anneta. Tämä voi tapahtua, jos hyvänlaatuinen lapsuuden epilepsia aiheuttaa kouristuksia vain lapsen nukkuessa. Yleensä tila ei aiheuta lapsille haittavaikutuksia, varsinkin kun heillä on vähemmän mahdollisia riskejä kuin aikuisilla, jotka voivat kärsiä esimerkiksi epilepsian ja ajamisen haitallisista seurauksista. Koulusuoritukseen ei yleensä vaikuta, ja käytännössä kaikissa tapauksissa tila paranee ennen aikuisuutta.
Toinen hyvänlaatuisen lapsuuden epilepsian tyyppi, Panayiotopoulos -oireyhtymä, sisältää aivojen niska -alueen, joka ohjaa näköä. Kohtaukset tapahtuvat yleensä yöllä ja niihin liittyy visuaalisia kokemuksia, kuten värien tai valojen näkemistä. Lapsi voi kokea päänsärkyä, oksentelua ja lihasten nykimistä. Lääkitystä annetaan vain, jos jaksot yleistyvät. Tyypillisesti vain muutamia kohtauksia esiintyy ja tila voi ratkaista parin vuoden sisällä.