Hormonitoimintaa häiritsevät kemikaalit ovat myrkyllisiä kemikaaleja, joita esiintyy ympäristössä ja joilla on hormonien kaltaisia vaikutuksia eläimiin, myös ihmisiin. Nämä vaikutukset ovat mahdollisesti haitallisia normaalille seksuaaliselle kehitykselle, miesten ja naisten lisääntymisterveydelle ja hedelmällisyysongelmille, kuten siittiöiden laadulle. Niitä kutsutaan hormonitoimintaa häiritseviksi aineiksi, koska nämä kemikaalit voivat jäljitellä, estää tai muuten vaikuttaa kehon luonnossa esiintyviin hormoneihin. Tällaisilla kemikaaleilla on useita ihmisen aiheuttamia lähteitä torjunta-aineista ja rikkakasvien torjunta-aineista eri muovien lisäaineisiin. Endokriinisesti häiritsevät kemikaalit ovat sekä ympäristön että terveyden kannalta huolestuttavia, koska ne pysyvät ympäristössä ja kykenevät kerääntymään eläimiin.
Endokriininen järjestelmä käyttää hormoneja säätelemään useita kehon prosesseja, mukaan lukien kasvu ja seksuaalisten ominaisuuksien asianmukainen kehitys. Tunnetaan myös nimellä hormonaalisesti aktiiviset aineet, hormonitoimintaa häiritsevät aineet ovat ongelmallisia, koska ne ovat riittävän samanlaisia kuin luonnolliset hormonit, jotta elimistö voi erehtyä. Kun hormonitoimintaa häiritsevät kemikaalit tunnistetaan, ne voivat aiheuttaa epänormaalia kehitystä, jota ei muuten olisi tapahtunut. Endokriininen järjestelmä säätelee monia kehon toimintoja, ja hormonitoimintaa häiritsevät aineet on yhdistetty epänormaaleihin seksuaalisiin ominaisuuksiin, rinta- ja eturauhassyöpiin sekä heikentyneeseen immuunijärjestelmään.
Luonnossa hormonitoimintaa häiritsevillä kemikaaleilla on havaittu olevan haitallisia vaikutuksia urospuolisten sammakkoeläinten, kuten sammakkojen, sekä matelijoiden ja lintujen seksuaaliseen kehitykseen. Joillakin osilla Yhdysvaltoja sijaitsevien urospuolisten sammakoiden sukupuolielimissä on havaittu seksuaalisia poikkeavuuksia ja joissakin tapauksissa sekä uros- että naaraspuolisia lisääntymisosia. Joillakin alligaattoreilla on havaittu lisääntymisongelmia, joihin kuuluu vähemmän munia, pienentynyt penis ja muita lisääntymiselimiin liittyviä ongelmia. Tällaiset kemikaalit voivat myös alentaa eri lintulajien ja mahdollisesti nisäkkäiden lisääntymisnopeutta.
Erilaisilla kemikaaleilla voi olla hormonitoimintaa häiritseviä vaikutuksia. Maatalouskemikaalien ohella muita hormonaalisesti aktiivisia aineita ovat ftalaatit, jotka ovat muovilisäaineiden luokka, ja polyklooratut bifenyylit (PCB), joita käytetään teollisesti jäähdytysnesteissä tai eristyksissä. Bisfenoli-A: ta (BPA), muovilisäainetta, jolla on samanlaisia vaikutuksia kuin ihmishormoneilla, käytetään laajalti lämpöpaperissa ja muovisissa ruoka-astioissa.
Miesten lisääntymisterveys vaikuttaa herkimmältä hormonitoimintaa häiritsevien kemikaalien vaikutuksille. Useat 20 -luvun jälkipuoliskolla tehdyt tutkimukset osoittivat, että miespuolisten siittiöiden laatu ja määrä heikkenevät, mikä saattaa liittyä ympäristön altistumiseen näille kemikaaleille tai ei. Ne, jotka haluavat vähentää altistumistaan, voivat päättää olla käyttämättä muovia keittiössä, pestä tuoreita tuotteita eivätkä ota kuittia ostosten jälkeen.