Kalastajakajakki on eräänlainen kajakki, jota käytetään kalastukseen. Yleensä yhden henkilön käyttöön suunniteltu useimmat kalastajat ovat leveämmän säteen-kajakin levein sivusuunnassa mittaus-kuin vapaa-ajan tai kilpakajakit. Tämä suurempi leveys edistää kajakin vakautta, mikä on kriittinen huomio.
Kajakit kehitettiin ensimmäisen kerran arktisilla ihmisillä tuhansia vuosia sitten, ja niitä käytettiin kuljetukseen ja metsästykseen. Kajakkien suunnittelua on parannettu vuosisatojen ajan käytettyjen materiaalien alalla; perinteisen kajakin perussuunnittelu on pysynyt muuttumattomana. Kajakkimelon tavanomainen asento istuu ohjaamossa jalat ojennettuna eteen. Perinteisissä kajakkeissa on suihkukansi, joka voidaan säätää tiukasti melojien vyötärön ympärille pitäen ohjaamon ja melojan alavartalon kuivana.
Spraydeck, varsinkin jos se on säädettävissä tiukalle istuvuudelle, voi rajoittaa kalastajan liikkeitä, ja ohjaamotyyppiset kalastajakajakit on yleensä suunniteltu paljon suuremmilla aukoilla liikkumisen helpottamiseksi. Toinen erittäin suosittu kajakkimalli on nimeltään “istu päälle” (SOT), ja siinä ei ole suihkukannetta ollenkaan. SOT -kajakki on myös erittäin suosittu yleiskäyttöön, ja se on pohjimmiltaan valettu melontalauta, jonka päällä meloja istuu melontaan. Sen ainoa todellinen haittapuoli on, että se ei suojaa melojaa tai muuta kajakin sisältöä vesisuihkulta, joka usein luonnehtii melontaa. Kalastukseen suunnitelluissa SOT-kajakkeissa on usein sisäänrakennetut vesitiiviit lokerot tämän haitan poistamiseksi.
Yksi syy kajakkikalastukseen on tullut niin suosittua, että vaikka se tarjoaa kalastajalle liikkuvuuden, joka on kielletty rannalta kalastaville, se ei ole läheskään yhtä kallista kuin moottoriveneellä kalastaminen. Kajakit ovat myös paljon kevyempiä kuin moottoriveneet, ja yksi henkilö voi heittää ne rannalta. Samoin kalastajakajakki voidaan vetää pick -up -sängyssä tai asentaa auton päälle, jolloin perävaunua ei tarvita.
Nykyaikaiset kalastajakajakit on yleensä valmistettu muovista, kuten polyeteenistä tai lasikuidusta. Muovit ovat parempia, koska ne ovat joustavampia kuin lasikuitu, etenkin törmäyksessä tai kun köli on kaavinnut vedenalaisia esteitä, kuten teräviä kiviä tai tukkeja. Useimmat kalastajakajakit on erityisesti varustettu kalastustarvikkeilla, kuten sauvanpitimillä ja elävän syötin säiliöillä, sekä vesitiiviillä säilytyslokeroilla. Joissakin on myös elektronisia varusteita, kuten kalanetsintälaitteita.
Ei kuitenkaan ole välttämätöntä ostaa erikoisvarustettua kalastuskajakkia. Kätevät kalastajat voivat asentaa sauvanpitimet ja ohjaimet sekä tukijalat ja muut vakautuslaitteet itse. Samoin lisävarusteet, kuten ankkurit ja peräsimet, voidaan rakentaa kajakille ja asentaa kalastajalle.
Jotkut kajakkitarvikkeet kannattaa kuitenkin ostaa. Kajakkiistuimet tarjoavat kriittistä selkänojaa, mutta niitä on vaikea valmistaa kotityöpajassa. Melat eivät myöskään yleensä kuulu useimpien tee-se-itse-käyttäjien toimivaltaan.
Kalastajat haluavat mieluummin heittää seisomisen sijaan melojilta vaaditun istuma -asennon sijaan. Perinteisessä tai SOT -kajakissa seisominen kuitenkin siirtää ladatun veneen painopistettä dramaattisesti ja heikentää merkittävästi sen vakautta. Monet kajakkivalmistajat tarjoavat kaksoisrunkoisia kalastusmallimalleja – nämä katamaraanikokoonpanot, jotka ovat olennaisesti kaksi toisiinsa yhdistettyä kajakkia, ovat paljon vakaampia. Toinen lähestymistapa kajakin vakauden parantamiseen on lisätä yksi tai kaksi tukijalkaa, erityiset jäykät kelluntalaitteet, jotka on kiinnitetty kajakin sivuihin, tai aseita.
Turvallisuus on aina otettava ensisijaisesti huomioon jokaisella, joka kalastaa kajakilla tai muulla vesikulkuneuvolla. Kajakkimiehen tärkein turvalaite on henkilökohtainen kelluntalaite (PFD). Nämä laitteet on suunniteltu pitämään aikuinen pinnalla ja toimivat parhaiten, kun meloja todella käyttää niitä. Kun katastrofi iskee ja kajakki kaatuu ja heittää matkustajan yli laidan, ei usein ole aikaa tarttua ohjaamossa istuvaan kelluntalaitteeseen. On ehdottoman välttämätöntä, että jokainen melonta käyttää PFD: tä aina, kun vene on veden päällä.