Lamaze-hengitys on hengitysharjoitusten sarja, joka on osa ranskalaisen synnytyslääkäri Ferdinand Lamazen vuonna 1951 kehittämää Lamaze-menetelmää, joka tarjoaa huumeettoman ja luonnollisen tavan hallita synnytyksen kipua ja stressiä. Lamaze -menetelmä koostuu synnytyskasvatuskursseista, rentoutumistekniikoista, isän aktiivisesta osallistumisesta ”valmentajana” synnytysprosessiin ja erityisistä hengitystekniikoista. Lamaze -hengitys on olennainen osa Lamaze -menetelmää. Peruslinjan tai normaalin hengityskuvion määrittämisen jälkeen Lamazen hengitykseen liittyy neljän tyyppisiä hengitysmalleja: puhdistus, hidas, puhallus ja kuvioitu hengitys.
Puhdistushenkeä käytetään Lamazen hengitysjakson aloittamiseen ja lopettamiseen. Se on rauhoittava hengitys, jota käytetään kohdun supistusten alussa ja lopussa. Hengitys suoritetaan hengittämällä sisään mahdollisimman hitaasti ja syvimmin nenän kautta ja hengittämällä samalla nopeudella suun kautta.
Puhdistushengityksen jälkeen seuraava vaihe Lamaze -hengityksessä on yleensä hidas hengitys. Hidas hengitys on hengitystä, joka hengittää kolmeen, neljään tai viiteen ja hengittää samaan lukuun. Hidasta hengitystä käytetään myös rauhoittavana hengityksenä, mutta enemmän keskittymistä.
Hengityspuhallus kuvaa pehmeää, matalaa hengitystä, jota käytetään rentoutumisen jälkeen rentoutumisen pidentämiseksi. Kuinka pehmeä tämä hengitys on, voidaan osoittaa, kun pidät paperinpalaa muutaman tuuman päässä suusta ja hengität. Paperin pitäisi väristyä pehmeästi uloshengityksen aikana. Tämä on Lamazen hengitys supistusten välillä.
Supistusten aikana käytetty Lamaze -hengitys on kuvioitu hengitys. Kuviollinen hengitys koostuu pehmeästä sisäänhengityksestä, jossa on kaksi tai neljä nopeaa uloshengitystä. Esimerkiksi neljän laskennan uloshengityksessä ääni olisi “hee, hee, hee”, ja hengitä nopeasti, ennen kuin se päättyy “hoo” -hengitykseen. Kuviollista hengitystä käytetään supistuksen aikana.
Näitä hengitysmalleja opetetaan ja vahvistetaan jokaisessa Lamaze -menetelmän synnytysluokassa. Tekniikat eivät ole vaikeita, mutta käytäntö on prosessin kannalta tärkeä. Kun näitä hengitystekniikoita on harjoitettu yhdeksän raskauskuukauden aikana, niistä tulee lähes toinen luonne äidille ja isälle, joka valmentaa ja ohjaa hengitystä synnytyksen aikana.
Lamaze -hengitystekniikka kehitettiin synnytyskokemusta varten, mutta kuka tahansa voi käyttää sitä tehokkaana rentoutumistekniikkana. Hengityksiä ei tarvitse suorittaa missään tietyssä järjestyksessä. Niitä voidaan käyttää monissa yhdistelmissä yksilöllisten rentoutumistavoitteiden mukaan.