Lääketieteessä atopia on geneettinen alttius yliherkkyydelle allergeeneille, joka esiintyy muiden asiaan liittyvien kroonisten sairauksien läsnä ollessa. Yleensä liittyy atooppiseen ihottumaan, atooppista sairautta sairastavat henkilöt tuottavat liian korkeita vasta -aineen immunoglobuliini E (IgE) -tasoja altistettuna tietyille ympäristöallergeeneille, mikä johtaa usein voimakkaaseen ihon ärsytykseen ja tulehdukseen. Atooppisen ihon tulehduksen hoitoon kuuluu paikallisten ja suun kautta otettavien lääkkeiden antaminen ärsytyksen lievittämiseksi. Ennaltaehkäiseviä toimenpiteitä allergeenien läsnäolon vähentämiseksi ympäristössä suositellaan myös oireiden vakavuuden ja atooppisen ihottuman pahenemisen vähentämiseksi.
Atopian perinnöllinen luonne on sellainen, että allergisen ihoärsytyksen omaavat henkilöt voivat myös kokea hengityselinsairauksia vasteena altistumiselle tietyille allergeeneille. Atooppista ihottumaa sairastavilla henkilöillä diagnosoidaan usein myös allergioita ja astmaa, jotka molemmat voivat laukaista nieltynä tai hengitettynä allergeenispesifisillä ärsykkeillä. Näitä sairauksia esiintyy yleensä varhaislapsuudessa ja ne voivat jatkua aikuisikään. Ihottuman, allergioiden ja astman yhdistelmää kutsutaan yleisesti atooppiseksi ihottuma -kolmikoksi tai atooppiseksi sairaudeksi.
Atooppista ihottumaa sairastavilla voi esiintyä erilaisia oireita missä tahansa kehon osassa. Ihottumaa ja ärsytystä pidetään tämän atopian muodon tavaramerkkinä. Ihottumaa esiintyy usein kohonneilla nesteellä täytetyillä kuopilla ja ihon värimuutoksilla, jotka aiheuttavat voimakasta kutinaa, samanlaista kuin myrkylliselle muratille tai tammille altistuminen. Kun rakkulat repeytyvät, iho voi saada hilseilevän ulkonäön, jota korostaa haavautunut kudos.
Atooppisen tai atooppisen ihottuman diagnoosin vahvistamiseen ei ole käytetty lopullista testiä, paitsi sairaushistorian tarkastelu ja ihon visuaalinen arviointi. Niitä, jotka ovat tietoisia yliherkkyydestään tietyille allergeeneille, kannustetaan usein ryhtymään ennakoiviin toimenpiteisiin vähentääkseen reaktiomahdollisuuksiaan välttämällä tunnettuja allergeeneja tai laukaisijoita. Joillakin ihmisillä voi olla lisääntynyt herkkyys tietyille puhdistusaineille, materiaaleille tai elintarvikkeille. Toiset voivat kokea haittavaikutuksia ympäristön epäpuhtauksien, kuten tupakansavun tai savusumun, läsnä ollessa. Staphylococcus aureus -bakteerien esiintyminen vaikuttaa usein oireiden ilmenemisen vakavuuteen ja voi edistää impetigon kehittymistä.
Atooppisen ihottuman hoito keskittyy oireiden lievittämiseen, ja siihen kuuluu yleensä steroidisten, immunomodulaattorien ja antihistamiinilääkkeiden antaminen tulehduksen vähentämiseksi, kutinaa lievittämiseksi ja immuunijärjestelmän vasteen poistamiseksi olemassa olevasta tulehduksesta. Infektion läsnä ollessa voidaan antaa antibiootti olemassa olevan bakteerin läsnäolon poistamiseksi ja uudelleeninfektion estämiseksi. Paikallisia lääkkeitä voidaan myös antaa kohtuudella ihon hankautumisen estämiseksi ja herkkyyden lievittämiseksi. Atooppiseen ihottumaan liittyviä komplikaatioita ovat sidekalvotulehdus tai silmätulehdus ja ihon paksuuntuminen, joka tunnetaan nimellä neurodermatiitti.