Primaarinen dysmenorrea on eräänlainen kuukautisten tyyppi, joka on erityisesti laukaistu liiallisilla prostaglandiineilla ja jolle on ominaista äärimmäinen kipu ja kouristukset. Prostaglandiineja on jokaisessa kuukautiskierron naisessa. Nämä kemialliset yhdisteet, jotka toimivat hormonien tavoin, ovat välttämättömiä kohdun supistamiseksi kevyesti, jotta veren täyttämä kohdun limakalvo voidaan irrottaa 28 päivän välein osana kuukautiskierrosta. Kun tuotetaan liikaa prostaglandiineja, supistukset ja kouristukset ovat niin voimakkaita, että ne aiheuttavat epämukavuutta ja voimakasta kipua, mistä seuraa primaarinen dysmenorrea. Tämäntyyppinen dysmenorrea eroaa toissijaisesta dysmenorreasta, joka johtuu lantion alueen sairaudesta tai traumasta.
Lääkärit eivät ole täysin selvittäneet, mikä saa kohdun tuottamaan prostaglandiinien liiallista määrää, jotka ovat vastuussa primaarisen dysmenorrean aiheuttamisesta. Sen lisäksi, että se edistää selkä- ja vatsakipuja, tila voi myös vähentää tai pysäyttää verenkierron useimmissa kohtua palvelevissa verisuonissa. Muita primaariseen dysmenorreaan liittyviä sivuvaikutuksia ovat oksentelu, migreeni ja pyörtyminen. Ripuli ja yleinen uupumus ovat myös mahdollisia.
On olemassa luonnollisia ja farmaseuttisia korjaustoimenpiteitä ensisijaisen dysmenorrean kivun lievittämiseksi. Jotkut naiset käyttävät lämmitystyynyjä helpottaakseen kouristuksia alaselän ja lantion alueella. Toiset käyttävät C -vitamiinia elintarvikkeista, kuten greipit, appelsiinit tai punaiset ja keltaiset paprikat kivun lievittämiseksi. Ne, jotka suosivat täydentävää C -vitamiinia, pyrkivät yleensä saamaan vähintään 1,000 mg päivässä muutama päivä ennen kuukautiskiertoa ja koko sen ajan. Muita vitamiineja, joita ravitsemusterapeutit suosittelevat helpottamaan ensisijaista dysmenorreaa, ovat E -vitamiini ja B6 -vitamiini.
Saatavilla on reseptilääkkeitä, jotka on suunniteltu estämään dysmenorrea alentamalla kehon prostaglandiinitasoja ja tasapainottamaan hormoneja kehossa. Esimerkiksi ehkäisypillereitä tai injektioita määrätään usein alentamaan prostaglandiinituotantoa. Raskaan kivun lievitykseen käytetään usein reseptilääkettä naprokseeninatriumia. Tulehduskipulääkkeet, kuten aspiriini tai ibuprofeenia sisältävät tabletit, ovat yleisimpiä apteekin lääkkeitä, joita voi ostaa ilman reseptiä kohtalaisen kivun lievittämiseen.
Jotkut lääkärikeskukset arvioivat, että jopa 50 prosenttia kaikista naisista voi kärsiä primaarisesta dysmenorreasta, ja noin 10 prosenttia kokee tuskallista kärsimystä. Oireet alkavat usein nuoruusiässä ja voivat kestää joillakin naisilla vaihdevuosiin asti. Niillä, joilla on toistuvia dysmenorreaa, on tila noin kolme päivää kerrallaan. Joskus verihyytymiä kulkee dysmenorrean aikana. Lääkärit sanovat, että primaarinen dysmenorrea liittyy vain kuukautiskiertoihin, joissa ovulaatio on tapahtunut.