Parainfluenssa on virus, joka vaikuttaa ihmisten ylempiin ja alempiin hengityselimiin. Se voi ilmetä tavallisena vilustumisena tai johtaa vakavampaan sairauteen, kuten keuhkokuumeeseen. Neljä ihmisen parainfluenssavirusta (HPIV) aiheuttavat erilaisia oireita. Ne leviävät helposti hengityselinten kautta ja esiintyvät useimmiten alle 5 -vuotiailla lapsilla. Toistuvat infektiot ovat yleisiä, mutta yleensä lievempiä.
HPIV -infektio ilmenee, kun virus tulee kehoon suun, nenän tai silmien kautta sen jälkeen, kun se on otettu saastuneelta pinnalta. Myös aivastelun tai yskän aikana ilmaan vapautuneet tartunnan saaneet pisarat edistävät tämän taudin leviämistä. Virus voi pysyä aktiivisena ilmassa jopa tunnin ja pinnoilla muutaman tunnin.
Oireet vaihtelevat sen mukaan, minkä tyyppinen HPIV aiheuttaa infektion. HPIV-1 ja HPIV-2 aiheuttavat yleensä lantion merkkejä, kuten haukkumista. HPIV-3 aiheuttaa usein alempien hengityselinten sairauksien oireita, kuten keuhkoputkentulehdusta ja keuhkokuumetta. Muita parainfluenssan oireita ovat vuotava nenä, kurkkukipu, kuume ja ärtyneisyys.
HPIV-diagnoosi voidaan tehdä nenäpyyhkeiden, verikokeiden ja rintakehän röntgenkuvien avulla. Monien parainfluenssatapausten, joissa ainoat oireet ovat tavallisia vilustumisia, uskotaan jäävän huomaamatta, koska oireet ovat niin lieviä. Diagnoosi tehdään yleensä vakavammissa tapauksissa.
HPIV -hoito riippuu siitä, kuinka vakava sairaus on ja kuinka nuori potilas on. Se on virusinfektio, joten antibiootteja ei määrätä. Lievissä tapauksissa oireita voidaan hoitaa sängyllä, ilmankostuttimella ja käsikauppalääkkeillä, jotka auttavat vähentämään kuumetta.
HPIV-1- ja HPIV-2-taudinpurkauksia esiintyy tyypillisesti parittomien vuosien syksyllä, vaikka HPIV-2 esiintyy joskus vuosittain. HPIV-3-taudinpurkaukset tapahtuvat yleensä joka vuosi keväällä ja alkukesällä. HPIV-4-taudinpurkaukset ovat harvinaisia.
Suurin riski parainfluenssan komplikaatioista ovat imeväiset ja alle 2 -vuotiaat lapset, vanhukset ja ihmiset, joilla on heikentynyt immuunijärjestelmä. Lastenlääkärit suosittelevat soittamaan tai tuomaan lapsia vierailulle, kun heillä esiintyy lantion oireita tai heillä on syvä, ruuhkainen yskä. Jotkut HPIV-tapaukset edellyttävät sairaalahoitoa, jos hengenvaarallinen komplikaatio ilmenee.
Parainfluenssarokotetta ei ole saatavilla vuodesta 2010. Virusta voidaan estää pesemällä usein kädet ja välttämällä kosketusta sairaisiin. Sairaat lapset on pidettävä kotona koulusta tai päiväkodista.