Äitiyshoito on sellainen lääketieteellinen hoito, joka käsittää synnytystä edeltävän hoidon, synnytyksen aikana annettavan avun ja äitien hoidon syntymän jälkeen. Maailmassa on monia erilaisia äitiyshoitostrategioita, mutta länsimainen lääketiede ja synnytys tai kätilö ovat ylivoimaisesti yleisimpiä. Lääketieteellisten resurssien tarjoaminen äideille voi parantaa merkittävästi sekä lapsen että äidin selviytymismahdollisuuksia. Turvallisuus ja terveys sekä äidille että lapselle ovat äitiyshoidon ensisijainen tavoite riippumatta siitä, mitä strategiaa käytetään.
Monissa tapauksissa äitiyshoito alkaa synnytystä edeltävänä hoitona. Tämäntyyppinen sairaanhoito koostuu ensisijaisesti seulonnasta ja sen varmistamisesta, että äiti on terveydentilassa raskauden aikana. Vitamiinit ja lisäravinteet voidaan määrätä, ja erilaisia tutkimuksia voidaan suorittaa sikiön näkemiseksi, kuulemiseksi tai muutoin tarkastamiseksi. Äitiyshoitoon sisältyy usein keskustelu synnytyssuunnitelmista, apu raskauden aikana ilmenevään epämukavuuteen ja tieto siitä, mitä odottaa synnytyksen aikana.
Vaikka synnytystä edeltävä hoito on tärkeä osa raskaana olevien naisten hoitoa ja mieluiten kaikilla naisilla olisi mahdollisuus saada äitiyshoitoa raskaana ollessaan, monet naiset, joilla ei ole sairausvakuutusta tai tarpeeksi rahaa terveydenhuoltoon, odottavat lääkärin apua juuri ennen syntymää. Tämä johtuu siitä, että synnytystä edeltävän hoidon kustannukset ilman vakuutusta voivat olla ylivoimaisesti kalliita. Valitettavasti juuri synnytyksen alkuvaiheessa havaitaan monia sairauksia ja synnynnäisiä vikoja, joista osa voi vaarantaa äidin hengen. Siksi on erittäin tärkeää hakea äitiyshoitoa mahdollisimman pian.
Yksi äitiyshoidon tärkeimmistä näkökohdista on apu synnytyksen aikana. Vaikka naiset voivat usein synnyttää vauvoja ilman lääketieteellistä apua, synnytyslääkärit ja kätilöt kykenevät yleensä synnyttämään lapsia, joilla on vähemmän vaaraa äidille tai lapselle. Monimutkaisissa tilanteissa voidaan suorittaa toimenpiteitä, kuten keisarileikkaus, selviytymismahdollisuuksien parantamiseksi.
Lapsen syntymän jälkeen häntä hoitaa yleensä lastenlääkäri. Äiti puolestaan kokee yleensä edelleen synnytyksen vaikutukset ja voi silti saada hoitoa synnytyslääkäriltä tai kätilöltä. Tämä voi sisältää toipumista fyysisesti ja emotionaalisesti, mutta sairaalassa annettava hoito edellyttää yleensä vain sen varmistamista, että kaikki elintoiminnot ovat vakaita. Joitakin synnytykseen liittyviä lääketieteellisiä ongelmia, kuten peräpukamia, kyyneleitä tai infektioita, on seurattava ja korjattava mahdollisuuksien mukaan. Kun äiti on vakaa, yleensä ymmärretään, että äitiyshoito on valmis ja hän voi poistua sairaalasta.