Monissa tapauksissa on tarpeen määrittää naisen viimeisten kuukautisten päivämäärä, yleensä lääketieteellisiin tarkoituksiin tai kun nainen yrittää tulla raskaaksi tai joissakin tapauksissa raskauden välttämiseksi. Viimeisen kuukautiskierron ensimmäistä päivää kutsutaan ensimmäiseksi päiväksi ja se edustaa kuukautiskierron alkua. Tämä johtuu siitä, että mittaaminen on helpompaa kuin kuukautisten viimeinen päivä, jonka määrittäminen voi olla vaikeampaa. Myös hedelmällisyyden kannalta kuukautisten viimeinen päivä ei ole yhtä merkittävä kuin ensimmäinen päivä.
Useimmilla naisilla kuukautiskierto kestää 28 päivää. Määrittämällä viimeisten kuukautistensa päivämäärän nainen voi laskea kuukautiskierronsa päivät ja aloittaa uudelleen ensimmäisenä päivänä, jolloin kuukautiset alkavat uudelleen. Näin naiset, jotka tuntevat syklien keskimääräisen pituuden, voivat ennustaa, milloin kuukautiset alkavat uudelleen. Tämä voi myös auttaa osoittamaan esimerkiksi epänormaaleja syklejä, jotka voivat olla erittäin tärkeitä laskettaessa raskautta yritettäessä. Yleensä varsinaiset kuukautiset kestävät kolmesta seitsemään päivää kuukautisten alkamisen jälkeen, ja ovulaatio tapahtuu noin neljätoista päivää viimeisten kuukautisten alkamisen jälkeen. Tämä on kuukausi, jolloin nainen voi tulla raskaaksi, jos hänellä on suojaamaton seksi, koska muna on vapautunut.
Tästä syystä viimeisen kuukautiskierron päivämäärää käytetään usein myös likimääräisen hedelmöityspäivän laskemiseen, jos sitä ei tiedetä. Lääkärit yleensä ottavat viimeisten kuukautisten ajankohdan, lisäävät kaksi viikkoa ja pitävät sitä arvioituna hedelmöityspäivänä, johon sikiön ikä perustuu. Tällä tavalla lääkäri voi sitten ennustaa vauvan likimääräisen eräpäivän ja mahdollistaa paremman suunnittelun, vaikka tämä voi myös muuttua eri syistä.
Jotkut naiset, joilla on epäsäännölliset kuukautiset, huomaavat, että he jättävät kuukautiset kokonaan väliin tai ovat erittäin kevyitä. Tämä voi vaikeuttaa viimeisten kuukautisten päivämäärän laskemista, mutta on parasta yrittää olla mahdollisimman tarkka lääkärin arvioiden kanssa. Jotkut lääkärit suosittelevat kaavion pitämistä prosessin helpottamiseksi ja myös havaitsemaan muutoksia tai malleja ajan mittaan, jotka voivat viitata hedelmällisyyden muutoksiin tai jopa tiettyihin terveysongelmiin.