Pään vamma on mikä tahansa pään traumaattinen vamma. Tällaista loukkaantumista pidetään vakavana päävammana, jos siitä aiheutuu suuria riskejä loukkaantuneen henkilön jatkuvalle hyvinvoinnille. Nämä riskit liittyvät yleensä aivovaurioihin, joita voi esiintyä vakavissa pään vammoissa ja joilla voi olla vakavia haitallisia vaikutuksia, jos niitä käsitellään väärin. Oireet, kuten tajuttomuus, sekavuus, jatkuva uneliaisuus ja puheongelmat, ovat kaikki viitteitä traumaattisesta aivovammasta, ja ammattilaisen tulee arvioida ja hoitaa ne. Suuret, näkyvät haavat, runsas verenvuoto ja huomattava turvotus voivat myös osoittaa suhteellisen vakavia vammoja.
Traumaattinen aivovamma on merkittävin huolenaihe, joka liittyy suureen päävammaan. Erilaiset neurologiset oireet, kuten huimaus, kouristus, näkö- tai kuulovaikeudet ja vaikeudet ymmärtää kirjoitusta tai puhetta, voivat kaikki osoittaa traumaattista aivovammaa. Fyysiset oireet, kuten epätasaiset pupillikoot tai korvaan tai nenään virtaava veri, voivat myös viitata traumaattiseen aivovammaan ja siten mahdollisesti vakavaan päävammaan. Traumaattisen aivovamman pidempiaikaisia oireita ovat nukkumis- tai heräämisvaikeudet, muistin menetys, oksentelu ja keskittymiskyvyn menetys. Tällaisten vammojen vakavuus voi vaihdella huomattavasti, ja lääkärin on arvioitava tällaiset oireet sen määrittämiseksi, onko hoito tai hoito tarpeen.
Pään vamma voi olla vakava ilman traumaattista aivovammaa. Pään haavat pyrkivät vuotamaan paljon verta, ja vakavan päävamman aiheuttaman verenvuodon hallitseminen voi olla vaikeaa. Vaikea verenvuoto ja turvotus voivat myös viitata kallon vaurioitumiseen. Traumaattiseen päävammaan voi tapahtuman luonteesta riippuen liittyä selkä- tai niskavammoja, jotka voivat myös olla melko heikentäviä ja jotka on siksi otettava yhtä vakavasti kuin päävammat.
Vakavan päävamman jälkeen loukkaantuneen ei tulisi yrittää liikkua itse, eikä muiden ihmisten pitäisi yrittää liikuttaa häntä, ellei se ole ehdottoman välttämätöntä lisävammojen välttämiseksi. Liike voi pahentaa pään, niskan tai selän vaurioita ja siten lisätä vamman yleistä vakavuutta. Lääketieteen ammattilaisten on tärkeää arvioida aiheutuneet vahingot ja määrittää, onko sairaalahoito tai jonkinlainen vakava hoito tarpeen. Yleensä toipuminen vakavista päävammoista voi kestää muutamasta tunnista muutamaan viikkoon, kuukauteen tai jopa kauemmin erityisen vakavissa tapauksissa.