Popemobile on ajoneuvo, joka on suunniteltu erityisesti hänen pyhyytensä, paavin, katolisen kirkon johtajan käyttöön. Käytössä on useita popmobileja kulloinkin, sekä valikoima eläkkeellä olevia ajoneuvoja, joita voi katsella museoissa eri puolilla maailmaa, raskaasti panssaroiduista autoista avoimiin limusiiniin. Popemobile, jonka useimmat ihmiset tuntevat, on versio, joka sisältää luodinkestävän lasikotelon, jonka avulla ihmiset voivat nähdä Hänen pyhyytensä ja varmistaa samalla, että hän pysyy suojattuna.
Paavi Johannes Paavali II vihasi kuuluisasti termiä “popemobile” ja kertoi toimittajille vuonna 2002, että se oli “arvoton”, vaikka hän kieltäytyi tarjoamasta vaihtoehtoa. Jotkut toimittajat kutsuvat kohteliaisuudesta popmobilea paavin limusiiniksi tai paavin autoksi, mutta termi “popemobile” on tarttunut siihen, eikä se todennäköisesti häviä, vaikka he haluavat yhä enemmän arvokkuutta.
Popemobileilla on useita toimintoja. Koska paavin vierailut yleensä tervehditään suurilla ihmisjoukkoilla, joita voi olla vaikea hallita, popmobile suojelee paavia pitäen hänet suojassa kaikilta, jotka haluavat vahingoittaa häntä. Useimmissa popmobileissa on tilaa turvahenkilöstölle ja paavin avustajille, ja niitä ajetaan tyypillisesti hitaasti, kun heitä ympäröi turvallisuushenkilöstö. Monilla on mittavat turvaominaisuudet, kuten panssaroitu pinnoitus ja erikoisrenkaat.
Julkisiin esiintymisiin rakennettu popmobile on myös suunniteltu tuomaan paavi esille, jolloin pyhiinvaeltajat voivat nähdä hänet. Koska monet ihmiset matkustavat pitkän matkan nähdäkseen paavin, olisi melko pettymys, jos hänet ohitettaisiin ohi panssaroidulla autolla, jossa on sävytetyt ikkunat; sen sijaan monilla popmobileilla on erityinen alusta paaville istua tai seistä. Alusta tekee paavista erittäin näkyvän, jolloin ihmiset voivat nähdä hänet mistä tahansa paikasta väkijoukossa.
Ensimmäisen virallisen paavin auton rakensi Mercedes-Benz vuonna 1930, ja Mercedes-yhtiö hallitsee edelleen popmobile-tuotannon markkinoita ja tuottaa Pontiffille erilaisia autoja yksityisistä sedaneista muutettuihin istuma-alustalla varustettuihin hyötyajoneuvoihin. Muut autoyhtiöt ovat myös valmistaneet popemobileja, kuten Range Rover, Fiat, Ford, FCS Star ja GMC.
Muuten, klassinen lasikattoinen popemobile-muotoilu debytoi vuonna 1981 paavi Johannes Paavali II: n Puolan-matkan aikana, ja popemobilen rekisterikilvessä lukee ”SCV 1”, lyhenne Vatikaanin italialaisesta nimestä ja sen jälkeen viittaus paavin paikka katolisen kirkon hierarkiassa.