Hengellinen kätilö on lähestymistapa kätilöön, joka keskittyy synnytykseen ja synnytykseen kokonaisvaltaisesti, sisällyttäen hoitavan äidin hengen fyysisen kehon lisäksi. On monia näkökohtia, joista hengellistä kätilöä voidaan lähestyä, ja jotkut kätilöt kutsuvat itseään ”hengellisiksi kätilöiksi”, kun taas toiset yhdistävät tämän lähestymistavan käytäntöihinsä.
Konseptin kehittäminen on yleensä ansiota Ina May Gaskinille, joka on Yhdysvaltojen kätilöalan edelläkävijä. Vuonna 1971 Gaskin perusti The Farm -yhteisön Tennesseeen ja alkoi osallistua kotisynnytyksiin The Farmilla, kouluttaa kätilöitä ja kehittää kokonaisvaltaista lähestymistapaa naisten hoitoon raskauden, synnytyksen ja synnytyksen aikana. Hänen vuoden 1975 kirjastaan tuli klassikko, ja sitä on tarkistettu ja päivitetty useaan otteeseen uusien tietojen ja ideoiden yhdistämiseksi sekä uusien synnytystarinoita naisilta, jotka ovat synnyttäneet The Farmilla tai työskennelleet maatilalla koulutetun kätilön kanssa. Maatila tarjoaa edelleen synnytys- ja kätilöpalveluja.
Henkisen kätilön painopiste on pitää synnytys mahdollisimman luonnollisena, rajoittaa toimenpiteitä ja suojella äidin ja lapsen turvallisuutta. Monet henkiset kätilöt tarjoavat asiakkailleen kotisynnytyspalveluja, vaikka hoito on mahdollista myös synnytyskeskuksessa tai sairaalassa. Hengelliset kätilöt työskentelevät potilaidensa kanssa raskauden aikana seuratakseen raskauden kehitystä ja valmistaakseen äitiä synnytykseen, osallistumaan äidin synnytyksen aikana ja yleensä tekemään useita seurantakäyntejä vastasyntyneen terveyden ja emotionaalisen ja fyysisen terveyden tarkistamiseksi äidistä.
Hengellisen kätilön harjoittajat pitävät synnytystä sakramenttina ja työskentelevät yhdessä asiakkaidensa kanssa kehittääkseen positiivisen syntymäkokemuksen, joka yhdistää kaikki halutut elementit. Keskittyminen luonnolliseen synnytykseen kannustaa naisia antamaan synnytyksen kehittyä luonnollisesti ja kannustaa naisia tekemään sitä, mikä tuntuu luonnolliselta synnytyksen ja synnytyksen aikana. Perheen, ystävien ja yhteisön tuki on myös tärkeä osa henkistä kätilöä. Kivun ”hallitsemisen” sijaan keskitytään synnytykseen liittyvän kivun käsittelemiseen ja kivun hengellisen luonteen ja uuden elämän synnyttämisen miettimiseen.
Raskaana oleva äiti voi kehittää henkisen kätilön ammatinharjoittajan avustuksella hänelle sopivan syntymäsuunnitelman. Naiset, jotka ovat kiinnostuneita hengellisyydestä, hyötyvät yleensä eniten tästä kätilön muodosta, samoin kuin naiset, jotka ovat kiinnostuneita luonnollisesta synnytyksestä. Osaava hengellinen kätilö ei kuitenkaan koskaan vaaranna äidin ja lapsen elämää saadakseen luonnollisen syntymän; jos äiti tai vauva joutuu ahdinkoon, kätilö suosittelee siirtämistä sairaalahoitoon.