Online-autismitesti on yleensä yksinkertainen monivalinta- tai tosi-väärä-testi, joka voi auttaa jotakuta määrittämään, näkeekö hän joitakin autismispektrin häiriön oireita. Online -autistitesti voi kysyä autismin taajuushäiriöiden erityisistä ja yleisistä oireista, kuten “Olen kiinnostunut numeroista” tai “Nautin sosiaalisista tilanteista”. Jotkut testit edellyttävät oikeaa tai väärää vastausta, kun taas toiset pyytävät testin tekijöitä arvioimaan olevansa samaa mieltä jokaisen väitteen kanssa. Psykiatrit korostavat tyypillisesti, että näiden online -testien tarkoituksena ei ole tarjota lopullista diagnoosia autismin taajuushäiriöstä. Sen sijaan niitä käytetään yleensä parhaiten auttamaan yksilöä määrittämään, pitäisikö hänen hakea psykiatrista hoitoa autismin taajuushäiriöön.
Simon-Baron Cohen, psykologi Cambridgen yliopiston autismin tutkimuskeskuksessa, saa tunnustusta autismispektrisen osamäärätestin (AQ) kehittämisestä. Tämä testi on yksi suosituimmista online -autismistesteistä. Se tarjoaa 50 lausunnon luettelon ja pyytää testin tekijää arvioimaan hänen hyväksyntänsä jokaiseen kysymykseen.
Henkilö, joka ei kärsi autismin taajuushäiriöistä, saa tästä testistä keskimäärin noin 16 pistettä. Ihmisten, jotka saavat 32 pistettä tai enemmän, uskotaan todennäköisesti kärsivän autismin taajuushäiriöstä. Noin 80 prosenttia niistä, joilla on korkeat pisteet AQ -testissä, diagnosoidaan myöhemmin jollakin autismilla.
Useimmat psykiatriset asiantuntijat uskovat, että AQ -testin korkeat pisteet eivät osoita lopullisesti autismia. Monet ihmiset, jotka saavat korkeita pisteitä online -autistitestissä, osoitetaan myöhemmin nauttivan normaalista sosiaalisesta toiminnasta. Tämä näyttää pitävän paikkansa silloinkin, kun kyseisillä potilailla on useita merkittäviä autismispektrin oireita. Joskus autismin taajuushäiriön oireet ovat hyvin samankaltaisia kuin muidenkin mielenterveyden häiriöiden, kuten pakko -oireisen häiriön tai tarkkaavaisuushäiriön, oireet. Psykiatrinen lisäarviointi on yleensä tarpeen oikean ja lopullisen diagnoosin tekemiseksi.
Alustava autismin testaus verkossa voi kuitenkin olla hyödyllistä niille, jotka uskovat kärsivänsä autismin taajuushäiriöstä. Autismin taajuushäiriöitä, kuten Aspergerin oireyhtymää, on usein vaikea diagnosoida. Ihmiset, joilla on nämä häiriöt, ovat usein erittäin tehokkaasti toimivia ja saattavat tuntua muilta henkisesti terveiltä, joskin hieman oudolta. Online -autistitesti voi osoittaa autismin taajuushäiriön oireiden esiintymisen ja voi jopa antaa jonkin verran viitteitä näiden oireiden vakavuudesta.