Gastriitti on kattava termi, jota käytetään kuvaamaan useita sairauksia, joille on tunnusomaista tulehtunut mahalaukku. Muita oireita ovat oksentelu, pahoinvointi, vatsakipu, laihtuminen, vatsan verenvuoto, veri ulosteessa tai oksentelu, täyteyden tunne tai polttava tunne mahassa ja liiallinen röyhtäily. Gastriitti johtuu useimmiten mausteisten ruokien syömisestä tai liiallisesta alkoholin kulutuksesta. Tämä johtuu siitä, että mahan limakalvo, vaikka se on vahva, ärtyy ja tulehtuu, kun se ei pysty käsittelemään happoja ja ärsyttäviä aineita riittävän nopeasti.
Gastriitti voi johtua myös stressistä tai ei-steroidisten tulehduskipulääkkeiden (NSAID) tai kokaiinin pitkäaikaisesta käytöstä. Lisäksi kemoterapia ja suuret leikkaukset voivat johtaa gastriittiin. Infektiot, erityisesti salmonella, E. coli ja Helicobacter pylori, voivat myös aiheuttaa gastriittia. Myös traumaattiset palovammat, vammat ja sairaudet, kuten autoimmuunisairaudet, megaloblastinen anemia ja krooninen sapen refluksi, voivat aiheuttaa gastriittia.
On tärkeää, että henkilö, jolla on gastriittioireita yli viikon ajan, hakeutuu lääkärin hoitoon. Jos gastriittia ei hoideta, se voi aiheuttaa mahahaavan ja verenvuodon. Jos potilaalla on krooninen gastriitti, joka jää hoitamatta, seurauksena voi olla mahasyöpä. Tämä pätee erityisesti, jos mahalaukku on ohentunut merkittävästi tai jos vuoraussolut ovat muuttuneet.
Henkilö, jolla on gastriitin oireita, voi suorittaa erilaisia testejä häiriön vahvistamiseksi. Yksi yleinen gastriittitesti on gastroskopia. Gastroskopiassa kamera asetetaan ohueseen putkeen mahaan potilaan suun kautta. Lääkäri voi tutkia mahalaukun ja voi myös ottaa biopsian pienestä kappaleesta testausta varten.
Verikoe tai ulosteviljelmä voidaan myös suorittaa gastriitin testaamiseksi. Nämä testit voivat tunnistaa anemian tai muut sairaudet, jotka voivat johtaa gastriittiin. Tällä tavalla lääkäri voi etsiä mahdollisia taustalla olevia syitä asianmukaisen hoitosuunnitelman kehittämiseksi.
Muita hoitosuunnitelmaa määritettäviä näkökohtia ovat potilaan ikä, potilaan yleinen terveys ja gastriitin aiheuttaman vahingon määrä. Antasidit ovat yleisin hoitomuoto, vaikka potilasta voidaan myös neuvoa välttämään tiettyjä ruokia ja lopettamaan tupakointi.