Vauvahieronta on vanha käytäntö, jossa vauvan kehoa painetaan säännöllisesti, hellävaraisesti fyysisen, henkisen ja emotionaalisen hyvinvoinnin vuoksi. Vaikka vauvahierontaa on harjoitettu vuosisatojen ajan Intian, Pakistanin ja Afrikan alueilla, Vimala Schneider McClure suositteli sitä lännessä 1970 -luvulla. McClure matkusti Intiaan ja pani merkille imeväishieronnan edut lastenkodissa käydessään. Palattuaan kotiinsa Yhdysvalloissa hän kirjoitti käytännöstä ja perusti Kansainvälisen vauvahieronnan yhdistyksen.
Vauvojen hieronnalla on monia etuja. Fyysisellä tasolla imeväisikäisten hieronta auttaa ruoansulatusta vähentämällä kaasua ja koliikkia, stimuloi verenkiertoa, vahvistaa vastustuskykyä, lisää hermoston toimintaa, parantaa nukkumismalleja ja auttaa ennenaikaisia lapsia painamaan. Vauvojen äly ja motoriset taidot ovat jopa hyötyneet harjoittelusta. Vauvahieronta voi myös vahvistaa vanhempien ja vauvojen välistä sidosta. Vaikka jotkut vanhemmat haluavat viedä vauvansa vauvahieronnan tekniikoihin koulutetulle ammattilaiselle, vauvahieronta voidaan suorittaa onnistuneesti kotona:
Oikean ilmapiirin luominen. Vauvan tulee olla rento, huoneessa, joka on noin 78 Fahrenheit -astetta (25.5 astetta) ja ruokittu viimeisten 30 minuutin aikana. Himmennettävät valot auttavat myös vähentämään vauvan stressitasoa ja pelkoa uudesta toiminnasta.
Vauvan riisuminen. Puhdistamattomalle vauvalle hieronnan avulla vauva voi luonnollisesti reagoida vauvahierontaan luontaiseen fyysiseen stimulaatioon. Koskemattomat kehon alueet on kuitenkin peitettävä kylmän sään aikana sairauksien estämiseksi.
Vauvan asettaminen pehmeälle, sieniselle pinnalle. Vauvojen asettaminen sängylle tai syliin tekee heistä herkempiä hierontaan. Tyynyjä voidaan käyttää auttamaan vauvaa tuntemaan olonsa turvalliseksi, turvalliseksi ja mukavaksi, mutta vauvat reagoivat paremmin paljaiden jalkojen tarjoamaan ihokosketukseen.
Laita rypäleen siemenöljyä tai manteliöljyä käsiin ja hiero niitä yhteen lämmittääksesi sitä. Luonnolliset öljyt toimivat hyvin vauvahieronnassa, koska ne ovat sileitä, imeytyvät helposti ihoon ja voivat sulattaa, jos vauva laittaa osan suuhunsa. Muunlaiset luonnolliset öljyt, kuten kookos, aprikoosi, saflori tai avokado, voivat toimia yhtä hyvin, kunhan ne sisältävät E-vitamiinia ja ovat kylmäpuristettuja. Öljyn laastaritesti vauvan iholle noin 30 minuuttia ennen hierontaa voi varoittaa mahdollisista allergioista.
Aloita silittämällä vauvaa pituussuunnassa päästä päähän varpaisiin. Käyttämällä vauvan kehoon yhtä paljon painetta kuin silmiin vahingoittamatta niitä on oikea määrä voimaa. Vauvan kasvot, hartiat, käsivarret, rinta, vatsa, jalat, nilkat, jalat ja varpaat tulee hieroa tässä järjestyksessä. Hellävarainen puristaminen lisäyksissä voi edistää verenkiertoa. Itkemistä, jännitystä tai muita epämukavuuden merkkejä tulisi pitää signaaleina hieronnan lopettamisesta.
Käytä sormenpäitä ja sormien sivuja kevyesti silittää vauvan kehon osia. Vauvoilla on taipumus reagoida erityisen hyvin vatsan ja navan ympärysliikkeisiin. Päänahka, silmäluomien yläosat, korvat ja kulmakarvojen välinen alue ansaitsevat myös huomiota. Koska jokainen vauva on erilainen, vauvan reaktiot hierovaan liikkeeseen ja hierotut alueet on otettava huomioon.
Liittyminen vauvan kanssa. Silmäkontakti ja vauvan kanssa puhuminen tarjoaa mahdollisuuden yhteyden muodostamiseen. Jotkut vanhemmat laulavat tai selittävät jokaiselle uudelle liikkeelle vauvalle keinona luoda viestintää ja kehittää sanallisia taitoja.
Vauvahieronnat, joista tulee tavallinen osa vauvan rutiinia, on suoritettava tiettyyn aikaan päivästä, jotta vauva voi tottua saamaan niitä. Monet vanhemmat haluavat tehdä rauhoittavan vauvahieronnan aamulla, kylvyn jälkeen tai ennen nukkumista. Lisäksi hierontojen ilmoittaminen suoritettaviksi antaa vauvoille mahdollisuuden yhdistää sana toimintaan. Tämän seurauksena ja ajan myötä he voivat ilmoittaa vastaanottavuudestaan yhdelle, kun se ilmoitetaan ja tarjotaan.