Molluscum contagiosum on poxvirusperheen virus, joka aiheuttaa pieniä kyhmyjä iholle. Virus tartuttaa vain ihon, ja se yleensä paranee itsestään vuoden tai kahden kuluessa. Ihmiset voivat hakeutua hoitoon kosmeettisista syistä vähentääkseen viruksen leviämisriskiä muille ihmisille, mutta he usein päättävät antaa infektion kulkea ilman häiriöitä. Kuten nimestä voi päätellä, Molluscum contagiosum on tarttuva, ja se voi levitä ihmisille, jotka jakavat kotitalouden tai koulun pienten lasten kanssa.
Virus voi levitä ihon kautta ihokosketukseen tai käsittelemällä asioita, joita virus on saanut, kuten pyyhkeitä. Molluscum contagiosum alkaa yksittäisenä helmimaisena kyhmynä iholla. Ihmiset voivat itse rokottaa itsensä aiheuttaen viruksen leviämisen yhden solmun hankautumisen seurauksena muita ihoalueita vastaan aiheuttaen lisää kyhmyjä. Kun yksittäisen kyhmyn sisällä oleva virus kuolee, solmu tyhjenee ja ratkaisee itsensä.
Tämän taudin aiheuttamat ihon erottuvat kuoppia voidaan sekoittaa syyliä tai ihotunnisteita, mutta kun ne alkavat levitä, lääkäri voi nopeasti diagnosoida Molluscum contagiosum. Useimmissa tapauksissa potilasta yksinkertaisesti neuvotaan odottamaan virusta ja olemaan varovainen ihokosketuksesta muiden ihmisten kanssa, kunnes kyhmyt häviävät. Kyhmyt voidaan kuitenkin poistaa laserilla, veitsellä tai laitteella, joka jäädyttää ihon, ja jotkut ihmiset huomaavat, että supistavien aineiden käyttö tai solmujen tukehtuminen teipillä saa ne katoamaan.
Useimmilla ihmisillä Molluscum contagiosum -infektio ei ole uhka, vaikka se voi tuntua epämukavalta tai houkutella huomiota ihmisiltä, jotka huomaavat kyhmyt. Henkilöillä, joilla on heikentynyt immuunijärjestelmä, infektio voi muuttua monimutkaisemmaksi ja kyhmyt todennäköisesti leviävät. Näissä tapauksissa on erittäin suositeltavaa hakea lääkärin apua, ja lääkäri voi päättää, että kyhmyt tulee poistaa tai hoitaa lääkkeellisillä voiteilla.
Ihotautilääkäri on paras henkilö näkemään epäillyn Molluscum contagiosum -infektion, koska virus tartuttaa ihon, ja ihotautilääkäreillä on kokemusta iho -olosuhteiden käsittelystä. Jotkut yleislääkärit voivat myös tarjota hoitoa potilaalle, joka on saanut tämän viruksen, varsinkin jos infektio on lievä ja potilas on muuten suhteellisen terve. Toisin kuin sen kuuluisampi sukulainen, isorokko, Molluscum contagiosum ei ole tappava, eikä tulehdus saisi aiheuttaa suurta huolta.