Asiantuntijat arvioivat, että alle yksi prosentti maailman väestöstä on allerginen aurinkovoiteen vaikuttavalle aineelle, mutta punoitus, rakkulat ja kutina ovat yleisiä indikaattoreita. Reaktio on yleensä eriasteinen ihottuma, joka johtuu jonkin tyyppisestä kosketusihottumasta. Allerginen kosketusihottuma ilmenee, kun henkilö on allerginen aurinkovoidelle, kun taas kontaktivalokuva -allergia ilmenee, kun henkilö on allerginen aurinkovoiteen ja auringonvalon yhdistelmälle. Ihotautilääkäri tai allergologi voi auttaa määrittämään, kenelle henkilö on todella allerginen ja millaista aurinkovoidetta hänen pitäisi käyttää sen sijaan.
Allerginen kosketusihottuma on yleinen allerginen reaktio aurinkovoiteelle. Se ilmenee, kun aine koskettaa henkilön ihoa, joka on allerginen tai erittäin herkkä ainesosille. Tämän reaktion merkit näkyvät joskus vasta kaksi päivää aurinkovoidelle altistumisen jälkeen. Ihon punoitusta, kutinaa ja vähäistä turvotusta saattaa esiintyä. Lisäksi jotkut ihmiset kokevat rakkuloita tai vuotavia, avoimia haavaumia riippuen siitä, kuinka paha allerginen reaktio on.
Toista sellaista kosketusihottumaa, joka ilmenee merkkinä allergisesta reaktiosta aurinkovoidelle, kutsutaan kontaktivalokuva -allergiaksi. Kun joku kokee allergisen kosketusihottuman, hän saa ihottumaa kaikkialle aurinkovoidetta levitettäessä. Toisaalta kontaktivalokuva -allergian yhteydessä ihottuma ilmenee vain siellä, missä aurinkovoidetta levitettiin ja joka oli alttiina auringolle. Kontaktivalokuva -allergia johtuu auringon säteiden ja aurinkosuojatuotteiden välisestä reaktiosta. Näitä kahta aurinkovoiteen allergisen reaktion merkkiä voi olla vaikea erottaa toisistaan.
Koska aurinkovoide on tärkeä osa terveen ihon ylläpitämistä ja ihosyövän ehkäisyä, aurinkovoiteen ainesosalle allergisen henkilön on löydettävä vaihtoehtoinen tuote käytettäväksi. Tietyt lääkärit voivat suorittaa testejä selvittääkseen, mistä henkilö on allerginen aurinkovoidetta. Tämän jälkeen hän voi etsiä aurinkovoiteita, joissa ei ole ainesosaa eikä siksi saisi aiheuttaa allergista reaktiota.
Aurinkovoiteet eivät ole samanlaisia, kuten kosmetiikka, shampoot ja muut iho- tai kauneudenhoitotuotteet, jotka joskus aiheuttavat allergisen reaktion. Itse asiassa on olemassa yli tusina aktiivisia ainesosia, joita voidaan käyttää monien tuoksujen ja säilöntäaineiden lisäksi. Aktiiviset ainesosat, tuoksuöljyt ja säilöntäaineet voivat kaikki aiheuttaa allergisen reaktion aurinkovoiteelle. Siksi useimmissa tapauksissa henkilö voi vain etsiä erilaista aurinkovoidetta ja käyttää sitä ilman ongelmia.