Flow injektioanalyysi (FIA) on Tanskassa ja Yhdysvalloissa kehitetty mikrokemiallinen tekniikka näytemateriaalien kemiallisen analyysin suorittamiseksi kantajanesteen virtauksessa. Tästä tietokoneyhteensopivasta prosessista on tullut suosituin virtausanalyysityyppi, ja se korvaa manuaaliset menetelmät laboratorioputkien ja dekantterilasien avulla. FIA valvoo elintarvike-, juoma- ja lääketeollisuuden teollisia prosesseja; maataloudessa; ympäristön seurannassa, kuten veden saastumisen testauksessa; ja biotieteissä.
Virtaussuihkutusjärjestelmässä reagenssit yhdessä kantajaliuoksen kanssa pumpataan jatkuvasti putkien läpi sekoituskelat ja ilmaisimen virtauskeskus. Reagenssi on aine, jota käytetään kemiallisissa reaktioissa muiden aineiden havaitsemiseen, mittaamiseen tai tuottamiseen. Pieni näyte testattavaa ainetta ruiskutetaan nestemäiseen liuokseen, jossa se yhdistyy yhden tai useamman reagenssin kanssa. Seuraava kemiallinen reaktio johtaa värinmuutokseen, joka mitataan ilmaisimessa. Koko prosessi voidaan suorittaa noin minuutin kuluessa paljon pienemmällä näytteellä kuin manuaaliset prosessit edellyttävät.
Saatavana on laaja valikoima virtausruiskutusanalyysilaitteita. Yksinkertaisimmat muodot ovat halpoja, käsikäyttöisiä yksiköitä, joita käytetään halpojen määritysten tai testien suorittamiseen kemikaalin tai aineen läsnäolon määrittämiseksi. Monimutkaisempia, täysin automatisoituja järjestelmiä tarjotaan biomolekyylien määrityksiin, kuten veren hormonitasojen määrittämiseen. Automaattiset järjestelmät vaihtelevat edullisista yhden kammion yksiköistä paljon monimutkaisempiin, monikammioisiin kokoonpanoihin, joita tarvitaan vaikeampiin sovelluksiin.
Virtausruiskutusanalyysistä on tullut edullinen menetelmä myrkyllisten aineiden havaitsemiseksi jokissa tai jätevedessä. Testejä teollisuusalueiden lähellä tehdään, jotta voidaan seurata, vapautuuko epäpuhtauksia. Olemassa olevat FIA -menetelmät voivat havaita ammoniakin, arseenin, elohopean, syanidin, fosfaatin ja nitraatin läsnäolon vedessä.
Maa- ja metsätalous hyödyntävät myös virtausruiskutusanalyysiä maaperän testaamiseen. Paikalla tehtävät maaperätestit voivat olla erittäin hyödyllisiä paikkakohtaisessa sadonhoidossa. Testitulosten perusteella viljelijät voivat määrittää, mitä ravinteita on ehkä täydennettävä, jotta saadaan paras sato. Metsäosastot määrittävät FIA: n avulla valtion ja kansallisten metsien maaperän terveyden.
Virtausruiskutusanalyysi on auttanut lääkeyhtiöitä noudattamaan tiukkoja lääkkeiden laadunvalvontaa koskevia määräyksiä. Kustakin lääke -erästä otetaan useita näytteitä ja testit suoritetaan sen varmistamiseksi, että teho on vakaa; Jos resepti vaatii 250 mg penisilliiniä, on tärkeää, että jokainen kapseli sisältää juuri sen määrän. FIA: ta käytetään myös veren vitamiinien, hormonien ja kemiallisten tasojen testaamiseen. Biologit käyttävät FIA: ta tutkimaan eläviä soluja, seuraamaan kemiallisia prosesseja ja tutkimaan, miten keho tuottaa vasta -aineita, kun antigeeneiksi kutsuttuja aineita tuodaan markkinoille.
Virtausruiskutusanalyysi tarjoaa monia etuja perinteiseen putki- ja dekantterilasianalyysiin verrattuna. Menettely on edullinen ja nopea, ja se tuottaa usein tuloksia alle minuutissa. Automaattinen nestevirtaus tarjoaa yhtenäisen testausympäristön ja tarjoaa lisäsuojaa teknikolle, kun se käsittelee tai testaa myrkyllisiä aineita. Laite on myös tietokoneyhteensopiva, ja se tarjoaa nopeamman analyysin samalla kun rajoittaa manuaalisen testauksen mahdollisia tietojen syöttövirheitä.