Venereologia on lääketieteen haara, joka keskittyy sukupuoliteitse tarttuvien infektioiden (STI) tutkimukseen ja hoitoon. Monilla maailman alueilla venereologiaa käsitellään dermatologian haarana, koska monet sukupuolitautien tutkittavista tiloista johtavat ihottumiin ja muihin iho -ongelmiin. Tämän seurauksena monet tämän alan ihmiset kuuluvat dermatologian ja sukupuolitautien akatemiaan, ja heidät koulutetaan ihotautilääkäreiksi ensin ja myöhemmin erikoistumaan sukupuoliteitse tarttuvien infektioiden tutkimukseen.
Termejä “sukupuoliteitse tarttuva infektio” ja “sukupuolitauti (STD)” käytetään usein keskenään, ja molempia käytetään korvaamaan nyt vanhentunut termi “sukupuolitauti (VD)”. Jotkut ihmiset kuitenkin erottavat sukupuolitaudin ja sukupuolitaudin. Jos jollakulla on sukupuolitauti, se tarkoittaa, että tartunnanaiheuttaja on läsnä kehossa, mutta ei välttämättä aiheuta oireita, ja hän voi olla infektoitunut ja tarttuva huomaamatta sitä. Sitä vastoin, kun jollakulla on sukupuolitauti, hän kokee taudin aktiiviset oireet infektion seurauksena organismin kautta, joka voidaan välittää sukupuolikontaktin kautta.
Bakteerit, sienet, alkueläimet, loiset ja virukset voivat kaikki aiheuttaa sukupuolitauteja, kuten HIV: tä, kandidiaasia, herpes simplexia, tippua, ihmisen papilloomavirusta, kuppaa ja trikomonoosia. Venereologit tutkivat kaikkia näitä ehtoja tarkastelemalla tapoja, joilla ne voivat tarttua, taudin patologiaa ja potilaiden hoitovaihtoehtoja. Aktiivisessa lääketieteessä työskentelevät hoitavat potilaita, kun taas tutkimuksessa työskentelevät voivat työskennellä ehkäisymenetelmien tai uusien hoitojen kehittämisen parissa.
Sukupuolitaudit ovat suuri ongelma monilla maailman alueilla. Vaikka potilaiden ei tarvitse erikseen käydä venereologin vastaanotolla, koska monet yleislääkärit voivat antaa sopivan reseptin, joskus potilaat hyötyvät erikoislääkärin vastaanotosta. Asiantuntijat voivat auttaa potilaita, jotka kamppailevat lääkkeille vastustuskykyisten tilojen kanssa tai hoitavat pitkäaikaisesti infektioita, joita ei voida täysin parantaa. Sukupuolitautien asiantuntijat tarjoavat myös koulutusta potilaille ja suurelle yleisölle.
Sairaus- ja moraalinormit voivat vaikeuttaa sukupuolitautien työtä. Venereologien on ajateltava paitsi tartuntatautien välittämisen mekaniikkaa, myös niiden yhteiskunnan kulttuuria, joissa he työskentelevät, ja tapoja, joilla kulttuuriset arvot voivat edistää tartuntatautien leviämistä. Potilaille ja suurelle yleisölle suunnatut tiedotusohjelmat on tehtävä huolellisesti, jotta vältytään rikkomuksilta ja varmistetaan, että tiedot annetaan helposti.