Bakteerisairaudet ovat ihmisiin vaikuttavia tartuntatauteja, jotka ovat ihmisen patogeenisten bakteerien aiheuttamia. Useimmat bakteerit ovat vaarattomia ihmisille, ja jotkut ovat itse asiassa varsin hyödyllisiä. Jotkut voivat kuitenkin aiheuttaa sairauksia, ja jotkut ovat melko tappavia. Monet bakteerisairaudet voidaan hoitaa menestyksekkäästi nykyaikaisilla antibiooteilla, vaikka näiden lääkkeiden liiallinen käyttö on yhä huolestuttavampaa.
Yksi yleisimmistä ihmisiin vaikuttavista bakteerisairauksista on tuberkuloosi. Mycobacterium tuberculosis -bakteerin aiheuttama tauti aiheuttaa vuosittain lähes 2 miljoonan ihmisen kuoleman, ja se vaikuttaa enimmäkseen Afrikan mantereen Saharan eteläpuolisen alueen väestöön. Patogeeniset bakteerit aiheuttavat tartuntatauteja, kuten lepra, jäykkäkouristus, kuppa ja lavantauti. Bakteereiden välittämiä sairauksia ruoan nauttimisen kautta ovat salmonella ja shigella.
Staphylococcus, jonka ensisijainen patogeeninen laji on Staphylococcus aureus, on useimpien sairaalainfektioiden syy. Monilääkeresistentit kannat ovat muuttuneet yhä ongelmallisemmiksi antibioottien liiallisen käytön vuoksi. Streptococcus pyogenes on bakteeri, joka aiheuttaa kurkkutautia, vaikka kaikki streptokokit eivät ole haitallisia. Jotkut ovat hyödyllisiä, kuten Streptococcus thermophilus, joka on yksi bakteereista, jotka auttavat tuottamaan jogurttia maidosta.
Patogeeniset bakteerit voidaan luokitella sen mukaan, miten ne ovat vuorovaikutuksessa tartunnan saaneen henkilön kanssa. Ehdollisesti patogeeniset bakteerit ovat osa normaalia ihmisen kasvistoa ja esiintyvät yleensä rinnakkain rauhanomaisesti aiheuttamatta tautia. Nämä samat organismit voivat kuitenkin aiheuttaa keuhkokuumetta ja aivokalvontulehdusta tietyillä yksilöillä.
Rickettsiaa pidetään solunsisäisenä patogeenisenä bakteerina, koska se kykenee elämään vain isäntäorganismin soluissa. Rocky Mountain Spotted Fever ja Typhus ovat molemmat eri Rickettsia -lajien aiheuttamia. Kolmatta patogeenisten bakteerien luokkaa kutsutaan opportunistiseksi patogeeniksi. Nämä aiheuttavat sairauksia pääasiassa ihmisillä, joilla on heikentynyt immunosuppressiivinen järjestelmä, kuten AIDS -potilailla ja syöpäpotilailla, jotka saavat kemoterapiaa.
Antibiootteja käytetään bakteerisairauksien tartuttamien henkilöiden hoitoon. Antibiootteja on kahta yleistä tyyppiä: bakteriosidit tappavat bakteereja ja bakteriostaattiset aineet yksinkertaisesti estävät bakteerien kasvua. Antibiootteja käytetään ihmisten sairauksien hoidon lisäksi myös tuotantoeläinten kasvun edistämiseen. Viime vuosina antibioottien liiallinen käyttö näillä kahdella tavalla on monien tutkijoiden mukaan aiheuttanut lisääntyvää vastustuskykyä antibiooteille väestössä.
On monia yksinkertaisia menetelmiä, joilla voidaan estää patogeenisten bakteeritautien aiheuttamat infektiot. Keittämällä ruokaa vähintään 140 asteen (60 celsiusasteen) lämpötilaan, useimmat elintarvikebakteerit voivat tappaa. Myös ruoanlaittovälineiden ja pintojen, erityisesti leikkuulautojen, puhdistus voi auttaa minimoimaan riskit. Lääketieteellisten laitteiden, kuten ruiskujen, katetrien ja kirurgisten instrumenttien asianmukainen sterilointi ovat tärkeitä toimenpiteitä, joilla voidaan estää bakteeri -infektio.