Vauvojen lepakkojalka on yksi yleisimmin diagnosoiduista synnynnäisistä vikoista. Joidenkin tutkimusten mukaan noin yhdellä vauvalla tuhannesta syntyneestä on tämä vika. Onneksi tämä tila ei yleensä aiheuta kärsivälle henkilölle kipua. Itse asiassa se ei yleensä aiheuta fyysisiä vaikutuksia, ennen kuin lapsi kasvaa tarpeeksi vanhaksi seisomaan ja kävelemään. Kun lapsi alkaa seisoa ja kävellä, hänen liikkeensa voi vaikuttaa ja joskus epämukavuus kehittyy jalan epätavanomaisen asennon vuoksi.
Lapsella voi olla monenlaisia synnynnäisiä epämuodostumia, ja yksi yleisimmistä on makkarajalka. Kun henkilöllä on jalkaterä, toinen tai molemmat hänen jalkansa ovat kiertyneet sisäänpäin ja alaspäin. Mielenkiintoista on, että jos molemmat lapsen jalat kärsivät, hänen jalkapohjansa voivat itse asiassa kohdata toisensa kuin maan. Sairastuneella voi olla vain jalkaterä tai hän voi kärsiä muista jalkojen tai jalkojen poikkeavuuksista sen mukana.
Se auttaa ottamaan huomioon joitain tilastoja, kun yritetään arvioida nuorten jalanjalkojen esiintymistiheyttä. March of Dimesin toimittamien tilastojen perusteella noin yhdellä prosentilla tai yhdellä lapsella tuhannesta syntyneestä on tämä vika. Mielenkiintoista on, että miesvauvoilla on todennäköisemmin tämä vika kuin pienillä tytöillä – itse asiassa pojilla on kaksi kertaa todennäköisemmin tämä vika. Vaikka on tärkeää huomata, että March of Dimesin jalkaterän tilastot perustuvat tapauksiin Yhdysvalloissa, luvut ovat usein samanlaisia muissa maissa. Esimerkiksi Yhdistyneessä kuningaskunnassa noin prosentti imeväisistä kärsii myös.
Lääkärit ja tiedemiehet eivät ole täysin varmoja vauvojen makkaran syistä. Vuosia sitten vika selitettiin usein vauvan raajojen ahtaalla sijainnilla kohdun sisällä. Tämä syy liittyy tietyntyyppisiin jalkojen poikkeavuuksiin, mutta tällaiset viat paranevat usein syntymän jälkeen, kun taas jalkaterän viat eivät. Nykyään monet asiantuntijat uskovat, että vauvojen jalkajalka voi liittyä tulevien äitien tupakointiin ja huumeiden käyttöön sekä infektioihin, jotka vaikuttavat vauvaan hänen ollessaan vielä kohdussa. Geenit voivat myös vaikuttaa rooliin. Valitettavasti ei ole varmaa tapaa estää sairautta, mutta jos nainen välttää tupakointia ja huumeiden käyttöä raskauden aikana, hän voi alentaa vauvansa riskiä tähän ja muihin synnynnäisiin epämuodostumiin.