Tieteellinen tutkimus on osoittanut, että estradiolin ja syövän välillä on syy -yhteys, ja estradioli, hormoni, lisää syöpäriskiä edistämällä rintasolujen pahanlaatuista kasvua. Tämä negatiivinen syy -yhteys on todennäköisin silloin, kun kehossa on runsaasti insuliinia. Estradioli, eräs estrogeenimuoto, laukaisee erityisesti tiettyjen MCF-7-rintasolujen laajentumisen, joilla on estrogeenireseptorit (ER), tutkijat ovat löytäneet. Tutkijat uskovat, että nämä ER-positiiviset solut stimuloidessaan aiheuttavat perusteettoman solukasvun-ellei insuliinia ole. Ilman insuliinia ja ilman estrogeenireseptorisoluja estradioli ei ehkä aiheuta pahanlaatuista solukasvua, tutkimus on havainnut.
Estradiolin ja syövän yhteys voi johtua enemmän kuin pelkästään estradiolin kyvystä saada solut syntetisoimaan DNA: ta ja aloittamaan lisääntyminen. Tutkijat uskovat, että happiradikaalit ovat toinen keskeinen tekijä estradiolin muodostuessa todelliseksi syöpäriskiksi. Tutkimukset ovat pitkään osoittaneet, että vapaat happiradikaalit voivat johtaa syöpään vahingoittamalla muuten terveitä soluja; Tutkimusten mukaan estradioli on vaarallista, koska se voi tuottaa omia vapaita happiradikaaleja ER-positiivisissa soluissa. Vaikka estradioli liittyy enimmäkseen rintasyöpään, se voi myös aiheuttaa kohdun ja kohdun limakalvon syöpää.
Normaaleissa määrissä estradioli ja syöpä eivät ole yhteydessä toisiinsa. Estradioli on todella välttämätöntä ja hyödyllistä naisille, koska se säätelee asianmukaista naisten kehitystä. Esimerkiksi estradioli, joka muodostuu luonnollisesti naisen kehossa päivittäin, ohjaa naisen kohdun, rintojen ja munanjohtimien kehitystä ja ylläpitoa. Tämä steroidihormoni säätelee myös rasvan kerrostumista naisen kehoon ohjaamalla hänen hahmonsa muotoa. Kahden muun estrogeenin – estriolin ja estronin – lisäksi estradioli auttaa säätelemään naisten kuukautisia ja raskautta.
Syöpäriskiä syntyy, kun estradiolia on kehossa liikaa; joskus tämä johtuu lääkkeistä, jotka sisältävät estradiolia muista eläinlähteistä. Tämä terapeuttinen estradiolilisä on usein osa naishormonikorvaushoitoa vaihdevuosien kaltaisissa tiloissa. Hormonia saattaa esiintyä myös joissakin syntyvyyden muodoissa sekä tietyissä kosmetiikkatuotteissa. Nämä ympäristö- ja lääketieteelliset altistukset lisäävät riskiä, että naiset kohtaavat estradiolin ja syövän välisen vaarallisen yhteyden.
Lisäksi, koska estradiolia käytetään satunnaisesti joissakin eläinlääkkeissä, joidenkin lääketieteellisten raporttien mukaan hormonin jälkiä voi päätyä joihinkin lihoihin ja maitoon. Korkean estradiolin ja syövän välistä yhteyttä voidaan torjua estrogeenilääkkeillä. Lääkärit ovat havainneet, että tietyt steroidiset antiestrogeenit voivat estää syövän kasvun estradiolista ja jopa estää sen kokonaan.