Kohdunkaulan tyrä ilmenee, kun selkärangan kohdunkaulan tai kaulan alueella oleva levy pullistuu tai repeytyy. Muita herniated -levyn termejä ovat “herniated nucleus pulposis” (HNP), “slipped disc” ja “repeytynyt levy”. Levy on kuitumainen tyyny, jonka ulompi nauha, nimeltään rengaskuitu, ympäröi hyytelömäistä ainetta, jota kutsutaan ydin pulposukseksi. Levyt sijaitsevat jokaisen kaulan seitsemän nikaman välissä ja niiden on tarkoitus pehmittää selkärangan liikkeitä. Kun levy hernioituu, levyn ulompi nauha ulkonee, repeytyy tai repeytyy, jolloin hyytelömäinen aine pääsee valumaan ulos.
Kuten muissakin nikamissa, kohdunkaulan nikamissa on aukkoja tai reikiä, joiden läpi selkäydin kulkee. Toisin kuin muu selkäranka, selkärangan nikamissa on kuitenkin myös pieniä aukkoja suurelle valtimolle, kohdunkaulan hermoille, jotka ohjaavat käsivarsia, kaulaa ja ylävartaloa. Jos levy murtuu tällä selkärangan alueella, se voi painaa kohdunkaulan hermojuuria, jota kutsutaan kohdunkaulan radikulopatiaksi, aiheuttaen kipua ja vaikeuksia liikuttaa ylävartaloa. Harvoissa tapauksissa repeämä painaa selkäydintä, nimeltään kohdunkaulan myelopatia, joka on vakavampi lääketieteellinen ongelma.
Kohdunkaulan tyrä esiintyy yleensä niskan alaosassa. Kohdunkaulan levyt ovat pienempiä ja vähemmän alttiita repeämille kuin selkärangan lannerangan levyt. Krooninen huono asento tai niskajännitys voi kuitenkin heikentää levyä ajan myötä ja huipentua herniated -levyyn. Levyn rappeutuminen, joka liittyy normaaliin ikääntymiseen, edistää ongelmaa, koska ytimen pulposis menettää nestettä. Akuutti trauma voi myös aiheuttaa kohdunkaulan tyrä, erityisesti tapauksissa, joissa potilas on kokenut ruoskan. Piiskaus tapahtuu, kun kaula työntyy yhtäkkiä ja voimakkaasti yhteen tai useampaan suuntaan, kuten usein tapahtuu auto -onnettomuuksissa.
Kohdunkaulan herniation oireet vaihtelevat sen mukaan, mihin levyyn vaikuttaa. Yleisiä oireita ovat säteilevä kipu kaulasta alas käsivarteen, pistely tai neulat (parestesiat) käsivarressa tai heikkous käsivarsilihaksissa. Potilaalla, jolla on kohdunkaulan myelopatia, jossa selkäydin on puristettu, voi esiintyä spastisuutta, neurologista tilaa, jossa lihakset saavat jatkuvasti käskyjä supistua ja rentoutua. Tämä voi johtaa suolen hallinnan menettämiseen tai kävelyvaikeuksiin. Potilaiden, joilla on näitä oireita, tulee hakeutua välittömästi lääkärin hoitoon pysyvien neurologisten vaurioiden estämiseksi.
Selkärangan nikamat on numeroitu pienimmällä selkärangan yläosassa (lähimpänä päätä) ja niille on annettu kirje sen alueen kuvaamiseksi. Joten, C1 kuvaa nikamaa kohdunkaulan alueella, joka on lähimpänä päätä, C7 kuvaa nikamaa kohdunkaulan alueella, joka on kauimpana päästä, ja T1 kuvaa nikamaa rintarangan (kylkiluun alue) lähimpänä päätä. Jos C4: n ja C5: n välinen levy on repeytynyt, potilas voi odottaa puutumista tai heikkoutta olkapäässä, C5: n ja C6: n välinen levy voi aiheuttaa tunnottomuutta kyynärvarressa ja olkavarren ja peukalon tunnottomuutta, C6: n ja C7: n välinen levy voi aiheuttaa tunnottomuutta keskisormessa ja kaikissa sormenpäissä ja heikkoudessa ranteessa, ja levyn C7 ja T1 välissä voi esiintyä heikkoa otetta kädestä ja tunnottomuutta renkaassa ja vaaleanpunaisissa sormissa.
Kun kohdunkaulan tyrä on diagnosoitu, lääkäri päättää konservatiivisen ei-kirurgisen hoidon ja kirurgisen hoidon välillä. Useimmat potilaat, joilla on repeytyneet levyt, eivät tarvitse leikkausta. Ei-kirurginen liike merkitsee yleensä kohdunkaulan selkärangan liikkeen rajoittamista ja niskan pitämistä taipuneena eteenpäin hermojuuriin kohdistuvan paineen vähentämiseksi. Potilaalle annetaan myös yleisesti tulehduskipulääkkeitä, ja hän voi valita kohdunkaulan vetovoiman, jossa selkärankaa vedetään vastakkaisiin suuntiin nikamien siirtämiseksi. Tämän saa suorittaa vain erikoiskoulutettu lääkäri.
Vaikeissa tapauksissa lääkäri suorittaa leikkauksen rikkoutuneen levyn korjaamiseksi. Tämä tapahtuu tavallisesti etuosan discectomian ja fuusion (ACDF) muodossa, jossa lääkäri toimii edestä. Kirurgi poistaa levyn palan ja korvaa sen toisella potilaan tai luovuttajan luulla. Posterioriset discectomiat ovat harvinaisempia ja monimutkaisempia, koska ne edellyttävät luukappaleen poistamista päästäkseen poistettavaan levyyn.