Immunologian historia voidaan jäljittää kirjallisissa asiakirjoissa jo 5. vuosisadalla eKr Kreikassa, missä kerättiin todisteita henkilöistä, jotka toipuivat rutosta ja olivat muuten immuuneja sille myöhemmin. Kreikan historioitsija Thukydides, joka asui 460–400 eaa., Hyvitetään ensimmäisen kerran tämän löydön dokumentoimisessa. Tästä lähtien immunologian historiassa tehtiin useita kokeellisia menetelmiä ihmisten immunisoimiseksi kulttuureista sellaisilla kaukaisilla paikoilla kuin Kiina ja Ottomaanien valtakunta aina 18-luvun loppuun saakka. Immunologian nykyaikainen historia alkaa tästä vuodesta 1796, jolloin englantilainen lääkäri Edward Jenner kehitti ensimmäisen luotettavan isorokkorokotusmenetelmän.
Immunologian käyttötarkoituksissa keskitytään yksilöiden istuttamiseen istuttamalla heikko sairauden muoto kehoon pitkäaikaisen vastustuskyvyn ja luonnollisen immuunivasteen stimuloimiseksi. Tässä suhteessa yksi yleisimmistä ja järjestelmällisimmistä tapauksista immunologian historiassa löytyy 10. vuosisadan Kiinasta. Isorokko oli tuolloin laajalle levinnyt sairaus Kiinassa, ja sen hoitoon käytettiin variolaatioprosessia. Variolaatiolla tarkoitetaan erityisesti arpoja, joita isorokki aiheuttaa ihon pinnalle, ja kiinalainen käytäntö käsitti materiaalin ottamisen isorokkoleesioista ja terveiden ihmisten hengittämisen tai istuttamisen ihon alle immuunivasteen stimuloimiseksi. Ottomaanien valtakunta omaksui saman käytännön vuonna 1670, mutta standardoinnin vaihtelun puutteen vuoksi se ei toisinaan pystynyt suojelemaan tervettä yksilöä tai päätyi antamaan hänelle isorokko -taudin.
Ottomaanien valtakunnasta Englanti hyväksyi immunologian koulutuksen Englannin ottomaanien suurlähettilään vaimon Lady Mary Wortley Montaguen kautta. Hän itse sai tartunnan isorokkoon, mutta selviytyi taudista ja tuli variolaation kannattajaksi. Vuonna 1718 hän kehotti lääkäreitä käyttämään sitä poikansa ja myöhemmin tyttärensä suojaamiseen Englannin kuninkaan läsnä ollessa.
Englannin kruunu kokeili myöhemmin vankeja prosessin kanssa ja he selviytyivät, joten käytäntö levisi koko Britannian saarille 1700 -luvun alussa, ja vuoteen 1740 mennessä se oli ylittänyt Atlantin ja sitä käytettiin Amerikassa. Sekä englantilainen maanviljelijä Benjamin Jesty että englantilainen tiedemies Edward Jenner tarkensivat prosessia vuosina 1774 ja 1796 käyttämällä ihmisille haitallista lehmirokovirusta. Tämä sukuun liittyvä virus rokotti yksilöitä isorokkoa vastaan ja vei immunologian historian vaiheeseen, jossa ihmisten hoito oli turvallista ja laajalti tehokasta.
Immunologian tyypit ovat kehittyneet tästä eteenpäin muille sairauksille. Immunologian historiaan kuuluu työ vuonna 1875, jonka teki Robert Koch, saksalainen maaseudun lääkäri, joka etsii tuberkuloosin hoitoa. Vedenjakajahetkenä immunologian historiassa pidetään vuotta 1878, jolloin ranskalainen kemisti Louis Pasteur vahvisti teorioita bakteerien olemassaolosta ja niiden syy -yhteydestä ihmisten sairauksiin. Pasteurille on myönnetty rokotteiden kehittäminen sekä raivotautia että pernaruttoa varten, ja se on parantanut lämmitys- ja nopean jäähdytysprosessin pastöroimiseksi tunnetun maidon ja viinin steriloimiseksi.
Immunologian koulutusta ja tiedon levittämistä pidetään keskeisenä tekijänä sivilisaation kehityksessä, erityisesti isorokon tapauksessa. Isorokko tiedetään tuhonnut ihmispopulaatioita jo 10,000 1,000 eKr Koillis -Afrikassa ja levinnyt sieltä Egyptiin ja Kiinaan noin 500 eaa. Ja Japaniin vuodesta 400 jKr. Immunologian historia seuraa isorokon leviämistä, kun se saapui Euroopan mantereelle vuosina 600–1500 jKr ja valtasi koko mantereen vuoteen 1700 mennessä. 400,000 -luvun aikana isorokon uskotaan tappaneen ainakin XNUMX XNUMX ihmistä maailmanlaajuisesti.
Immunologian kehityksen historia seurasi suoraan länsimaisen sivilisaation kantapäässä kärsien valtavia tappioita laajalle levinneistä sairauksista, kuten isorokosta ja mustasta rutosta. Näiden tartuntatautien uskotaan pidättäneen yhteiskunnan yleistä kehitystä. Vuodesta 2010 lähtien Maailman terveysjärjestö (WHO) arvioi kuitenkin, että 2,500,000 ihmishenkeä pelastuu vuosittain rokotusten avulla. Tämä sisältää suojan sairauksilta, kuten kurkkumätä, hinkuyskä ja jäykkäkouristus.