Munasarjasyövät ovat kasvaimia, jotka kehittyvät joko naisen munasarjassa tai sen päällä. Munasarjat ovat osa naisen lisääntymisjärjestelmää. Naisilla on kaksi munasarjaa, joiden tehtävänä on tuottaa munasoluja ja naishormoneja. Niille muodostuvat kasvut kehittyvät epänormaalien solujen vuoksi. Ne ovat kiinteitä, erottaen ne kystistä, jotka ovat täynnä nestettä.
Munasarjojen kasvaimet ovat pelottava aihe naisille, mutta ne eivät aina ole hengenvaarallisia. Jotkut kasvaimet ovat hyvänlaatuisia, mikä tarkoittaa, että epänormaalit solut eivät leviä muihin kehon osiin. Hyvänlaatuinen munasarjasyöpä voi kehittyä monista syistä, eivätkä tiedemiehet ole aina varmoja niiden syistä. He voivat jopa kehittyä ennen naisen syntymää.
Hyvänlaatuisten kasvainten hoito riippuu naisen terveydentilasta. Joskus lääkäri voi päättää odottaa heidän hoitoaan nähdäkseen, miten he kehittyvät ja jatkavatko he kasvua vai eivät. Joskus lääkärit suosittelevat munasarjasyövän poistamista kirurgisesti. Joissakin tapauksissa voi olla jopa tarpeen poistaa munasarja kasvaimen mukana. Jos munasarja poistetaan, se tutkitaan yleensä huolellisesti syöpäsolujen varalta.
Joskus munasarjasyövät ovat syöpä- tai pahanlaatuisia ja voivat levitä munasarjakudoksen ulkopuolelle. On arvioitu, että noin viidesosa munasarjasyövistä löytyy, kun syöpä on vielä alkuvaiheessa. Tämä on tärkeää, koska syövän saaminen varhain parantaa naisen mahdollisuuksia onnistuneeseen hoitoon. Näitä kasvaimia voidaan löytää naisen säännöllisen lantion kokeen aikana, kun lääkäri tuntee hänen elimensä tarkistaakseen niiden koon ja muodon. Lääkärin ei kuitenkaan aina ole mahdollista havaita munasarjasyöpää tällä tavalla, eikä Pap -otteita voida käyttää havaitsemaan varhainen munasarjasyöpä.
Hyvän- ja pahanlaatuisten munasarjasyöpien oireet ovat samanlaisia. Esimerkiksi naisen vatsa voi turvota tai turvota epänormaalisti. Hän saattaa tuntea painetta lantiossaan tai vatsakipua. Hän voi tuntea olonsa täyteen nopeammin ja joutua virtsaamaan useammin; joskus on kipua yhdynnän aikana tai epäsäännöllistä verenvuotoa emättimestä. Valitettavasti nämä oireet ovat melko epämääräisiä ja ne voidaan hylätä muina olosuhteina.
Joitakin seulontatestejä on suunniteltu varhaisten munasarjasyöpien havaitsemiseen. Niitä käytetään kuitenkin tyypillisesti naisilla, joilla on suuri riski heille. Tämä koskee myös niitä, joilla on suvussa ollut munasarjasyöpä. Näiden naisten ultraääniä ja verikokeita voidaan käyttää varhaisen syövän havaitsemiseen, vaikka heillä ei olisi oireita.