Aivosumu voi johtua monista eri asioista, kuten hormonitasapainosta, vitamiinin puutteesta ja masennuksesta. Monet ihmiset kokevat myös todennäköisemmin aivosumua, jos he ovat stressaantuneita tai eivät ole nukkuneet tarpeeksi yöllä. Tätä ajatellaan usein ongelmana, joka on vain vanhuksilla, mutta se voi tapahtua kenelle tahansa. Syy liittyy yleensä helposti korjattavaan ongelmaan, kuten nukkumiseen tai oikeiden vitamiinien ottamiseen, mutta se voi myös olla merkki siitä, että jokin muu on vialla.
Monet naiset kokevat aivosumua kuukautistensa aikaan kuukausittain. Tämä johtuu todennäköisesti siitä, että hormonitasot ovat kesken. Tänä aikana estrogeenitasot ovat yleensä alimmillaan, ja liian vähän estrogeenia voi vaikuttaa aivoihin ja vaikuttaa naisen kykyyn muistaa asioita tai ajatella selkeästi. Monet naiset saattavat huomata, että heidän henkinen valppautensa on enemmän tavoitettavissa kuukautisten alkamisen jälkeen ja hormonitasot alkavat nousta uudelleen. Vaihdevuodet ohittaneilla naisilla on myös tyypillisesti ongelmia aivosumun kanssa, koska hormonitasot ovat laskeneet.
Ihmiset, joilla on usein vaikeuksia ajatella selvästi, saattavat haluta tutkia tiettyjen vitamiinien päivittäistä saantia. B-, C- ja E -vitamiinit ovat kaikki erittäin tärkeitä aivojen oikean toiminnan kannalta, ja henkilö, jonka ruokavalio on puutteellinen näistä ravintoaineista, saattaa tuntea vaikutukset henkisesti. Sitrushedelmät ovat suuria C -vitamiinin lähteitä, ja banaanit, täysjyvätuotteet ja useimmat maitotuotteet sisältävät paljon B -vitamiineja. E -vitamiinia on runsaasti auringonkukansiemenissä ja manteleissa. Henkilön, joka harvoin syö näitä vitamiineja sisältäviä elintarvikkeita, tulisi harkita lisäravinteiden käyttöä mielenterveyden parantamiseksi.
Aivosumu johtuu usein myös muista asioista, kuten masennuksesta, stressistä ja unen puutteesta. Kaikki nämä asiat voivat vaikuttaa negatiivisesti mieleen ja saada ihmisen tuntemaan itsensä hajallaan ja unohtuneeksi. Ihmiset, joilla on säännöllisiä ongelmia tämän tilan kanssa, voivat hyötyä siitä, että he saavat enemmän unta ja vähentävät stressiä elämässään nähdäkseen, onko sillä vaikutusta. Masennusta voidaan myös hoitaa, vaikka hoitovaihtoehdot riippuvat yleensä sen syystä ja vakavuudesta.
Henkilö, jolla on jatkuvia ongelmia aivosumun kanssa, saattaa haluta mennä lääkäriin, jos yksinkertaiset asiat, kuten nukkuminen ja vitamiinien ottaminen, eivät näytä auttavan. Se voi toisinaan olla merkki muista ongelmista, kuten Alzheimerin taudista tai fibromyalgiasta. Alzheimerin tauti vaikuttaa tyypillisesti ikääntyneisiin, mutta fibromyalgia voi tapahtua kenelle tahansa missä iässä tahansa, vaikka se on yleensä yleisempää naisilla. Fibromyalgia voi aiheuttaa henkisen toiminnan heikkenemistä nivelkipujen ja väsymyksen lisäksi. Useimpien lääkäreiden pitäisi pystyä määrittämään, liittyvätkö mielenterveysongelmat johonkin näistä häiriöistä.