Kun henkilö yliannostaa vitamiineja, hänen sanotaan kärsivän hypervitaminoosista tai vitamiinimyrkytyksestä. Hypervitaminoosi ilmenee, kun henkilö kuluttaa liikaa yhtä tai useampaa vitamiinia. Vitamiinimyrkytyksen oireet vaihtelevat ylimääräisen vitamiinityypin mukaan, mutta voivat sisältää ärtyneisyyttä, luuvaurioita, ruokahaluttomuutta ja epäsäännöllistä sydämen sykettä.
Vitamiinit ovat joko vesiliukoisia tai rasvaliukoisia. Vesiliukoiset vitamiinit, kuten C-vitamiini ja B-vitamiinikompleksi, liukenevat veteen ja kulkeutuvat ympäri kehoa. Keho ottaa tarvitsemansa näiden vitamiinien käytön ja ylimääräinen osa poistuu kehosta virtsaan. Koska vesiliukoisia vitamiineja ei varastoida elimistöön, ihmisten tulisi kuluttaa vesiliukoisia vitamiineja päivittäin.
Rasvaliukoiset vitamiinit varastoituvat elimistöön kehon rasvaan. A-, E-, D- ja K -vitamiinit ovat kaikki rasvaliukoisia. Näitä vitamiineja voi kertyä elimistöön myrkyllisille tasoille.
Vitamiinimyrkytys voi tapahtua ajan myötä tai se voi johtua siitä, että otat mega -annoksia vitamiineja kerralla. Hypervitaminoosia esiintyy tyypillisesti rasvaliukoisten vitamiinien yhteydessä, koska nämä vitamiinit voivat kertyä elimistöön. Vaikka ne ovat harvinaisempia, ihmiset voivat yliannostaa C- ja B -vitamiinikompleksia, kun vitamiineja kulutetaan suuria määriä.
D -vitamiinin hypervitaminoosin oireet ovat seurausta epänormaalin korkeasta kalsiumpitoisuudesta verenkierrossa. Nämä korkeat kalsiumtasot voivat aiheuttaa pahoinvointia, ärtyneisyyttä ja sekavuutta. Viime kädessä ihmiset voivat vaurioitua munuaisissa, vaurioitua luissa ja sydämenlyönnissä. Hoito voi olla yhtä yksinkertaista kuin kalsiumin saannin vähentäminen ja D -vitamiinin saannin lopettaminen. Kun D -vitamiinin myrkyllisyys on riittävän korkea, ihmiset voivat tarvita sairaalahoitoa.
Hypervitaminoosi A -vitamiinin oireet voivat olla akuutteja, tapahtua lyhyessä ajassa tai kroonisia, esiintyä pitkään. Oireita voivat olla päänsärky, huimaus ja väsymys. Silmä- ja maksavauriot ovat kaksi A -vitamiinimyrkytyksen vakavista oireista. Tämäntyyppinen vitamiinimyrkytys voi myös johtaa intrahepaattiseen kolestaasiin, joka estää sapen virtauksen munuaisista suolistoon.
E -vitamiinin yliannostustapaukset ovat harvinaisia. Oireita voivat olla ripuli tai pahoinvointi. Vaaralliset E -vitamiiniannokset voivat myös johtaa liialliseen verenvuotoon tai estää normaalia munuaistoimintaa.
Vitamiinimyrkytys on helppo välttää. Ihmiset, jotka syövät erilaisia ruokia, saavat tyypillisesti oikeat määrät vitamiineja, joita he tarvitsevat elääkseen terveellistä elämää päivittäin. Henkilön tulisi kääntyä lääkärin puoleen, jos hän uskoo kärsivänsä vitamiinin puutteesta.